Manchester United vs Manchester City: Lini Belakang Setan Merah Jadi Perhatian

Meulensteen Nilai Man City Tepat Ganti Rodri

Pemain Manchester City, Rodri, beraksi dalam pertandingan Piala Dunia Antarklub melawan Wydad AC di Philadelphia, Rabu (18/6/2025). (c) AP Photo/Chris Szagola

Kepergian Rodri membuat Manchester City kehilangan salah satu pemain penting di lini tengah. Meulensteen mengakui tidak mudah mencari pengganti gelandang asal Spanyol tersebut setelah kontribusinya selama bertahun-tahun.

Meski begitu, mantan pelatih Manchester United tersebut melihat Anderson dan Enzo sebagai dua pemain yang bisa mengisi kebutuhan City. Ia juga menilai kedalaman skuad dapat membantu tim asuhan Enzo Maresca tersebut menghadapi musim panjang.

"Ketika Anda kehilangan seseorang seperti Rodri, tentu Anda akan kehilangan pemain yang sangat penting. Dia sangat sulit digantikan dan dia telah melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk City selama bertahun-tahun," kata Meulensteen.

"Meski begitu, saya pikir mereka telah mendatangkan dua gelandang yang sangat bagus, yakni Anderson dan Enzo. Anderson adalah pemain box-to-box yang sangat dinamis dengan energi besar, sedangkan Enzo adalah pemain yang sudah dikenal baik oleh Enzo Maresca dari masa mereka bekerja bersama di Chelsea," lanjut Meulensteen.

Manchester United Dinilai Lebih Kuat

Pemain Manchester United, Bruno Fernandes (tengah), merayakan gol dalam pertandingan Liga Champions kontra Sabah FK, Jumat (11/9/2026). (c) AP Photo/Dave Thompson

Manchester United menghabiskan 155 juta pounds untuk membenahi lini tengah pada musim panas ini. Tielemans, Santos, dan Baleba didatangkan untuk melengkapi pemain yang sudah ada seperti Kobbie Mainoo, Mason Mount, dan Bruno Fernandes.

Meulensteen menilai perubahan tersebut membuat pilihan Carrick di sektor tengah jauh lebih beragam. Namun, ia masih ingin melihat dampak Baleba setelah pemain tersebut sepenuhnya siap bermain.

"Saya pikir United sekarang lebih baik dibandingkan setahun lalu karena mereka mendatangkan pemain di posisi yang memang membutuhkan tambahan kekuatan. Mendapatkan Youri Tielemans, Andrey Santos, dan Carlos Baleba memberi Michael Carrick jauh lebih banyak pilihan di lini tengah," ujar Meulensteen.

"Jelas, Baleba belum sepenuhnya bugar, jadi kami masih harus menunggu dan melihat bagaimana pengaruhnya. Namun, Tielemans membawa pengalaman dan kecerdasan yang sudah terbukti di Liga Inggris, sementara Kobbie Mainoo tampil sangat baik di bawah Carrick musim lalu," tegas Meulensteen.

Meulensteen Soroti Pertahanan MU

Skuad Manchester United merayakan gol Bruno Fernandes ke gawang Ipswich Town, Minggu (30/8/2026) (c) AP Photo/Dave Thompson

Meulensteen tetap melihat satu persoalan besar yang harus segera diperbaiki Manchester United sebelum menghadapi Manchester City. Ia mempertanyakan kekuatan lini belakang setelah tim tersebut kebobolan dua gol dalam masing-masing tiga pertandingan pembuka musim.

Menurut Meulensteen, persoalan tersebut bisa membuat Manchester United berada dalam situasi sulit ketika menghadapi City. Meski lini tengah dinilai lebih kuat, keseimbangan permainan tetap menjadi perhatian sebelum derby digelar.

"Kalau ada perdebatan besar atau area yang mengkhawatirkan, itu masih tentang seberapa kuat mereka bertahan di belakang. Anda harus mempertanyakan fakta bahwa mereka sudah kebobolan dua gol dalam setiap pertandingan pembuka. Mereka terkadang terlihat terlalu terbuka," beber Meulensteen.

"Saya sedikit terkejut Mainoo tidak menjadi starter saat melawan Hull, tetapi dia bermain sejak awal dalam dua pertandingan berikutnya dan tampil luar biasa. Dia jelas bukan pemain yang bisa begitu saja Anda abaikan, jadi secara keseluruhan, lini tengah mereka memang lebih kuat," pungkas Meulensteen.

Meulensteen Jagokan MU Menang Derby

Pemain Manchester United Bruno Fernandes merayakan gol dalam laga Premier League Inggris antara Man Utd vs Ipswich Town di Manchester, Inggris, Minggu, 30 Agustus 2026 (c) AP Photo/Dave Thompson

Manchester City datang ke Old Trafford dengan modal sempurna setelah memenangi tiga pertandingan Liga Inggris awal musim. Namun, Meulensteen justru melihat duel tersebut sebagai kesempatan bagi Manchester United untuk menunjukkan perkembangan mereka.

Ia mengingat kembali kemenangan 2-0 United atas City pada laga pertama Carrick setelah mengambil alih tim. Meulensteen juga menilai City masih beradaptasi dengan gaya bermain baru bersama Maresca setelah sebelumnya ditangani Pep Guardiola.

"Ini bukan waktu yang buruk bagi United untuk menghadapi City. Ketika Michael Carrick pertama kali mengambil alih, pertandingan pertamanya adalah kandang melawan City dan semua orang terkesan dengan penampilan tersebut," ungkap Meulensteen.

"City asuhan Enzo Maresca mengawali musim dengan kuat melalui kemenangan di beberapa pertandingan, tetapi mereka masih mencari bentuk permainan dan tampil dengan cara yang berbeda dibandingkan saat dilatih Pep Guardiola. Ini merupakan momen bagus bagi United untuk bangkit, menunjukkan keberanian, dan memberikan penampilan yang meyakinkan," lanjutnya.

"Saya tidak bisa membayangkan City gagal mencetak gol. Mereka terlalu bagus dan United sedang kebobolan banyak gol, tetapi saya tetap akan sedikit memihak United, 2-1 untuk United," tutup Meulensteen.

Sumber: Mirror

Klasemen Premier League