Ngapain Arteta Rekrut Sterling?

Keputusan Transfer yang Dipertanyakan

Selebrasi Raheem Sterling dalam laga Carabao Cup 2024/2025 antara Arsenal vs Bolton Wanderers, Kamis (26/9/2024). (c) AP Photo/Kirsty Wigglesworth

Raheem Sterling bergabung ke Arsenal dengan status pinjaman pada musim panas lalu. Namun, hingga kini, kontribusinya bagi The Gunners masih jauh dari harapan.

Sterling hanya mencetak satu assist tanpa gol dalam beberapa penampilannya. Gary Neville menilai Arsenal sebenarnya tidak terlalu menginginkan pemain berusia 29 tahun itu.

"Saya rasa Arsenal tidak benar-benar ingin membawa Raheem Sterling. Saya pikir Arteta yang meminta klub untuk mendatangkannya sebagai opsi cadangan," kata Neville dalam acara The Overlap bersama Sky Bet.

Dampak pada Bursa Transfer Januari

Kehadiran Sterling disebut memengaruhi rencana Arsenal di bursa transfer Januari. Neville meyakini bahwa klub enggan melakukan kesalahan serupa dengan mendatangkan pemain yang tidak benar-benar dibutuhkan.

Arteta bahkan lebih memilih menggunakan Mikel Merino sebagai penyerang darurat ketimbang memainkan Sterling. Hal ini semakin memperkuat anggapan bahwa Sterling bukan prioritas Arsenal.

"Mereka akhirnya mendukung keputusan Arteta, tapi itu justru membuat mereka enggan melakukan kesalahan serupa di Januari. Mereka berpikir, 'Kami sudah membawa Sterling, tapi Arteta tidak benar-benar memanfaatkannya'," jelas Neville.

Peluang Arsenal di Sisa Musim

Arsenal baru saja kehilangan dua poin penting setelah bermain imbang 0-0 melawan Nottingham Forest. Hasil ini membuat mereka tertinggal 13 poin dari Liverpool di puncak klasemen.

Mikel Arteta kini memilih fokus pada babak 16 besar Liga Champions melawan PSV Eindhoven. Meski kecewa, pelatih asal Spanyol itu tetap berusaha melihat sisi positif.

"Saya sangat kecewa karena tidak bisa meraih kemenangan. Tapi kami masih punya Liga Champions, kompetisi yang indah, di depan mata," ujar Arteta.

"Kami mendominasi permainan, tapi kurang tajam di umpan-umpan terakhir dan kurang efisien," tambahnya.