Papan Atas Premier League Memanas, Arteta Tegaskan Arsenal Tak Gentar Hadapi Man City

Manchester City Tekan Arsenal Lebih Dulu

Tijjani Reijnders merayakan gol yang dicetak pada laga Man City melawan Nottingham di pekan ke-18 Premier League 2025/2026 (c) Barrington Coombs/PA via AP

Manchester City lebih dulu memberi tekanan dengan kemenangan tipis atas Nottingham Forest dalam laga yang berlangsung ketat. Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, kebuntuan akhirnya pecah lewat aksi Tijjani Reijnders.

Gelandang City itu memanfaatkan umpan Rayan Cherki untuk membawa tim tamu unggul. Namun keunggulan tersebut hanya bertahan enam menit sebelum Omari Hutchinson menyamakan kedudukan bagi Forest.

City kembali memimpin jelang akhir laga ketika Cherki menembus pertahanan Forest dan mencetak gol penentu kemenangan. Hasil tersebut memastikan kemenangan kedelapan beruntun City di semua kompetisi dan mengangkat mereka ke puncak klasemen sementara.

Arsenal Menjawab dan Arteta Lempar Tantangan

Pemain Arsenal merayakan gol dalam laga Premier League melawan Brighton and Hove Albion di Emirates Stadium, Sabtu, 27 Desember 2025. (c) AP Photo/Kirsty Wigglesworth

Perhatian kemudian tertuju ke Emirates Stadium, tempat Arsenal menjamu Brighton. Tuan rumah langsung unggul cepat ketika Martin Odegaard mencetak gol pada menit ke-14 setelah menerima umpan dari Bukayo Saka.

Meski sempat kesulitan mengembangkan permainan, Arsenal menggandakan keunggulan pada menit ke-52 lewat gol bunuh diri Georginio Rutter. Brighton sempat memberi ancaman saat Diego Gomez memperkecil ketertinggalan pada menit ke-64, tetapi Arsenal mampu menjaga keunggulan hingga akhir laga.

Usai pertandingan, Arteta menegaskan kesiapan timnya untuk bersaing ketat dengan City dalam perburuan gelar musim ini.

“Kami hanya bisa mengontrol apa yang kami lakukan, dan kami melakukan banyak hal baik yang juga masih harus kami tingkatkan agar marginnya lebih baik,” ujar Arteta dalam konferensi pers seusai laga.

“Kami juga membutuhkan lebih banyak pemain kembali agar punya opsi lebih baik dan menjaga tim tetap sangat segar. Setiap tiga hari akan menjadi tantangan, dan kami siap menghadapinya.”