Preview: Chelsea vs Arsenal, Duel Penentu Ambisi

- Laga super big match akan hadir akhir pekan ini saat melawat ke Stamford Bridge, markas sang pemuncak klasemen, , Minggu (05/10) malam. Laga ini pun menjadi pertemuan dua ambisi dari kedua tim. Chelsea ingin terus berada di puncak, sementara Arsenal dipastikan tak ingin tertinggal lebih jauh lagi dari The Blues.

Chelsea memiliki modal bagus jelang laga ini. Catatan apik mereka musim lalu, saat membantai Arsenal enam gol tanpa balas jelas menjadi tambahan motivasi ekstra bagi skuat arahan Jose Mourinho menyongsong laga nanti. Ambisi Chelsea meraih kemenangan juga semakin berlipat dengan fakta bahwa mereka hingga kini belum terkalahkan di Premier League dan ambisi mereka terus bertahan di puncak klasemen.

Selain modal di atas, Chelsea juga memiliki tambahan motivasi bila menengok lima pertemuan terakhir mereka melawan Arsenal. Dalam lima laga itu, Chelsea selalu sukses meraih poin dari Arsenal. Rinciannya, empat kemenangan dan sekali laga berakhir seri.

Arsenal pantas khawatir menyongsong laga ini. Selain catatan apik tuan rumah saat melawan mereka, Chelsea juga dipastikan bisa turun dengan kekuatan terbaik mereka karena tak ada pemain utama yang mengalami cedera. Termasuk mantan kapten Arsenal yang kini ada di Chelsea, Cesc Fabregas.

Nama terakhir kini memang menjelma menjadi aktor utama dalam permainan Chelsea di bawah Mourinho musim ini. Selain kemampuannya mengatur serangan, Fabregas juga patut diwaspadai dengan kemampuannya memberi assist rekan setimnya, yang hingga pekan keenam Premier League dia sukses mencatat enam assist.

Selain Fabregas, pemain Chelsea yang tak kalah berbahayanya adalah striker mereka, Diego Costa. Didatangkan dari Atletico Madrid, Costa seperti menjadi kepingan terakhir dalam strategi Jose Mourinho yang tak dia miliki musim lalu. Catatan delapan gol dari enam laga jelas membuat namanya tak bisa dipandang sebelah mata oleh penggawa The Gunners.

Beralih ke skuat arahan Arsene Wenger. Arsenal datang ke Stamford Bridge tidak dengan kekuatan terbaiknya. Badai cedera tengah menggerogoti tim yang kini menempati posisi keempat klasemen sementara Premier League itu.  Bayangkan saja, ada delapan pemain dalam skuat Arsenal yang kini tengah mengalami cedera. Termasuk yang terbaru Aaron Ramsey yang mengalami cedera hamstring pekan lalu.

Nama Ramsey sendiri menyusul nama-nama yang sebelumnya telah absen seperti Mikel Arteta, Nacho Monreal, Mathieu Debuchy, Olivier Giroud hingga Theo Walcott.

Namun bila melihat penampilan terakhir mereka saat melawan Galatasaray di Liga Champions, Wenger tampaknya telah memiliki solusi jitu dalam mengatasi badai cedera itu. Beberapa pemain yang selama ini jarang menjadi pilihan utama, Calum Chambers, Alex Oxlade-Chamberlain hingga Alexis Sanchez tampil apik dalam beberapa laga terakhir The Gunners. Belum lagi keberadaan Danny Welbeck di lini depan Arsenal.

Nama terakhir tengah berada dalam kondisi terbaiknya, menyusul tiga gol yang dia cetak tengah pekan ini saat melawan Galatasaray. Welbeck tentu saja ingin membuktikan bahwa dirinya memang pantas menjadi striker utama Arsenal musim ini saat melawan tim yang memiliki pertahanan tangguh seperti Chelsea.

Menarik menanti apa yang yang akan terjadi di Stamford Bridge saat dua tim yang memiliki ambisi dan merupakan pesaing dalam perebutan gelar musim ini bertemu dalam performa terbaik mereka. Jawabannya akan tersaji akhir pekan ini.  (bola/dzi)