Preview: Chelsea vs Sunderland, Pantang Balas Budi

- tentu tidak ingin membalas budi pada ketika kedua tim saling bersua di Stamford Bridge (19/04).

Klub asuhan Gustavo Poyet amat berjasa membuka kans Chelsea untuk menyingkirkan di tahta klasemen dan menjadi juara Premier League musim ini, usai mereka menahan imbang Manchester City 2-2 di tengah pekan.

Tapi tentu saja itu bukan berarti The Blues bakal memberikan kemenangan secara cuma-cuma pada The Black Cats dan Poyet, eks pahlawan mereka antara tahun 1997 hingga 2001, di akhir pekan ini.

Pasalnya, andai mampu menang atas Sunderland, kubu Jose Mourinho bakal memberikan tekanan tambahan pada pemuncak klasemen sementara Liverpool, yang baru bermain melawan Norwich di keesokan harinya.

Usai kekalahan mengejutkan atas Aston Villa dan Crystal Palace di beberapa pekan belakangan, Chelsea bangkit dengan cukup baik. Mereka menang atas Stoke dan Swansea di dua laga terakhir mereka.

Dengan empat laga tersisa, termasuk di antaranya duel penting di Anfield akhir pekan depan, Mourinho tahu timnya tak boleh lagi terpeleset andai masih ingin menggenggam trofi Premier League di akhir musim nanti.

Sunderland sendiri masih berada di posisi bahaya. Meski mampu menahan imbang City, tim tetap terpisah enam poin dari zona aman dengan lima laga tersisa.

Eden Hazard mungkin tidak akan bermain di akhir pekan ini, mengingat ia sebelumnya tidak dimainkan oleh timnya kala menghadapi Swansea, akibat cedera betis yang didapat saat melawan PSG di Liga Champions.

Sebaliknya, Sunderland tidak akan bisa memainkan Phil Bardsley karena akumulasi kartu dan Ki Sung-Yueng yang mengalami masalah tendon. (bola/rer)