Preview: Chelsea vs WBA, Misi Reuni The Baggies

- akan melanjutkan kiprah mereka di Premier League musim ini dengan menjamu West Brom di Stamford Bridge, Sabtu malam waktu setempat (09/11).

Sempat mengalami periode positif dengan melaju sembilan laga tak terkalahkan, The Blues pekan lalu secara mengejutkan tumbang di tangan Newcastle dengan skor 0-2. Namun pasukan Jose Mourinho menunjukkan reaksi positif dengan langsung bangkit dan meraih kemenangan 3-0 saat menjamu Schalke 04.

Jose Mourinho tentu tak ingin pasukannya terjungkal dua pekan beruntun. Hal tersebut akan sangat membahayakan posisi mereka dalam perburuan gelar mengingat saat ini The Blues sudah tertinggal lima poin dari pimpinan klasemen, Arsenal.

Chelsea kemungkinan tidak bisa menurunkan Fernando Torres dalam laga ini akibat cedera, posisinya akan digantikan oleh Samuel Eto'o yang mulai kembali menemukan ketajamannya. Dua pemain lain yang terpaksa absen adalah Marco Van Ginkel dan Ryan Bertrand. Eden Hazard yang sempat bermasalah dengan kedisiplinan kemungkinan akan kembali dipasang oleh Mourinho.

Di kubu tim tamu, Steve Clarke tentu ingin mengukuhkan reputasi The Baggies sebagai tim spesialis penakluk raksasa Premier League. Kecuali saat dibantai Liverpool 1-4, mereka berhasil meraih kemenangan atas MU di Old Trafford dan juga mengimbangi pimpinan klasemen Arsenal di kandang sendiri.

Clarke juga memiliki kenangan tersendiri dengan Stamford Bridge mengingat ia dulu menjadi asisten pelatih Mourinho pada periode 2004-08. Duel reuni spesial melawan sang mentor tentu tak ingin disia-siakan Clarke dengan menderita kekalahan.

Namun permasalahan berat dihadapi WBA jelang lawatan ke Stamford Bridge, terutama di sektor penjaga gawang. Kiper utama Ben Foster dipastikan absen akibat cedera, sementara penjaga gawang pelapis, Boaz Myhill juga belum pasti bisa tampil.

Scott Sinclair, Nicolas Anelka, dan Victor Anichebe juga mengalami masalah kebugaran walaupun bisa dipaksakan turun. Sementara Billy Jones, Zoltan Gera, dan George Thorne tidak dibawa ke London karena kondisi kesehatan yang tidak memungkinkan.

  (bola/mri)