Preview: Swindon vs Chelsea, Menanti Aksi Mata

- akan bertandang ke County Ground dalam kualifikasi ronde ketiga Capital One Cup menghadapi tuan rumah Swindon Town, Selasa malam waktu setempat (24/09). Di atas kertas, tentu bukan masalah berat bagi The Blues untuk mengalahkan tim tuan rumah.

Manajer Jose Mourinho bisa memainkan seluruh pemain utamanya tanpa ada kendala cedera atau skorsing sama sekali. Namun sejak jauh hari Mou telah memberi isyarat bahwa laga ini akan dijadikan sarana pembuktian bagi sejumlah pemain yang jarang tampil di Premier League musim ini. Salah satu yang menjadi sorotan utama adalah playmaker asal Spanyol, Juan Mata.

Sejak tiba di Samford Bridge di tahun 2011, pemain berusia 25 tahun tersebut adalah sosok sentral bagi penyerangan Chelsea. Bahkan dalam dua tahun terakhir Mata berhasil menyabet gelar player of the year secara beruntun.

Oleh karena itulah, banyak pihak mempertanyakan keputusan Mourinho yang tidak menjadikan Mata sebagai pemain utama musim ini. Patut ditunggu apakah eks pemain Valencia ini mampu menjawab tantangan Mou dengan tampil baik saat menghadapi Swindon.

Pemain pelapis lain yang kabarnya akan diberi kesempatan bermain oleh Mourinho adalah David Luiz, Cesar Azpilicueta, Ryan Bertrand, Michael Essien, dan kiper Mark Schwarzer.

Di sisi lain, tuan rumah Swindon Town tak memasang ekspektasi tinggi saat menjamu raksasa Premier League tersebut. Tim asuhan Mark Cooper tersebut saat ini bermain di League Two, berselisih dua kasta dari Chelsea, dan tengah tersangkut di posisi sebelas klasemen sementara dengan koleksi 11 poin dari delapan laga.

Mereka juga tidak bisa diperkuat dua gelandang utama mereka yang tengah mengalami cedera, yaitu Ryan Harley dan Ryan Mason. Bek Nathan Byrne juga tidak bisa bermain akibat masih menjalani skorsing.

Klub berjuluk The Robins ini kemungkinan akan mengandalkan permainan rapat dan disiplin sambil sesekali mencuri kesempatan melalui serangan balik mengandalkan striker anyar mereka yang musim lalu memperkuat Newcastle United, Nile Ranger.
 (bola/mri)