Preview: West Brom vs Arsenal, Bangkit di Domestik

- punya kans besar menghentikan periode negatif di pentas domestik kala melawan ke markas West Brom, Sabtu (29/11). Kesempatan terbuka lebar mengingat selama ini West Brom selalu jadi bulan-bulanan The Gunners.

West Brom tak pernah menang melawan Arsenal pada 7 pertemuan mereka di pentas Premier League. Dari 7 pertemuan itu, Arsenal sudah berhasil menang 5 kali dan dua sisanya berakhir imbang.

Di pihak lain, Arsenal memang tengah terpuruk di pentas Premier League. Kekalahan di laga terakhir saat menghadapi Manchester United membuat pasukan Arsene Wenger ini hanya mengoleksi 17 poin dari 12 laga. Ini adalah perolehan terburuk dari jumlah laga yang sama sejak musim 1982-83 (15 poin).

Arsenal juga punya catatan bagus saat mengunjungi The Hawthorns. Dalam 7 lawatan terakhir, The Gunners tak pernah kalah dengan mencatatkan 4 kali kemenangan.

Sayangnya, Arsenal kali ini tidak dalam kondisi bagus untuk bisa membawa pulang poin penuh dari kandang West Brom. Kemenangan melawan Borussia Dortmund tengah pekan lalu memakan tumbang dengan Kapten Mikel Arteta dan Yaya Sanogo bergabung dengan Jack Wilshere di kamar perawatan cedera.

Ketiga nama di atas menambah panjang daftar cedera Arsenal yang sebelumnya diisi dengan nama Mesut Ozil dan Mathieu Debuchy. Kiper utama Wojciech Szczesny dan sang deputi David Ospina juga masuk dalam daftar cedera, karenanya kiper ketiga Emiliano Martinez bakal sekali lagi menjadi starter di The Hawthorns.

Kabar baik datang di barisan pertahanan Arsenal dengan Laurent Koscielny sudah kembali berlatih minggu ini. Besar kemungkinan ia akan langsung dijadikan starter dengan minimnya opsi lini belakang Arsenal.

Di lini depan, Arsenal masih akan berharap kepada performa Danny Welbeck. Mantan striker Manchester United itu diprediksi bakal mempertahankan posisinya meski Olivier Giroud sudah kembali bermain paska cedera panjang.

Untuk lini tengah, seperti disebutkan di atas, Arsenal sudah pasti kehilangan Wilshere dan Arteta. Karenanya Mathieu Flamini dan Santi Cazorla sudah pasti jadi andalan dengan Theo Walcott bersiap di bangku cadangan.

Beralih ke kubu tuan rumah, West Brom mungkin sedikit terganggu dengan ditahannya Saido Berahino karena menyetir dalam keadaan mabuk. Tetapi sepertinya insiden tersebut tak menggeser posisi Berahino sebagai starter berduet dengan Victor Anichebe.

Lini belakang diprediksi akan menjadi rotasi manajer Alan Irvine. Claudio Yacob tengah menjalani sanksi sementara Chris Baird tak tampil baik saat dikalahkan Chelsea 2-0 di Stamford Bridge.

Kekuatan pertahanan West Brom sudah pasti tereduksi dengan Sebastien Pocognoli dan Jonas Olsson masih menjalani operasi pemulihan cedera. Rotasi yang mungkin dilakukan adalah dengan memainkan Cristian Gamboa sejak menit awal di lini belakang West Brom. (bola/mac)