Review: Kalahkan Stoke, United Samai Poin City

- Manchester United berhadapan dengan Stoke City di Old Trafford. United sempat kerepotan menembus pertahanan Stoke. Beruntung dua hadiah penalti membuat The Red Devils berhasil menang dengan skor 2-0.

Tempo pertandingan berjalan cukup lambat pada babak pertama ini. United baru berhasil memiliki peluang emas pada menit 28. Valencia berhasil mengecoh pertahanan Stoke hingga ia akhirnya berhasil mengirimkan umpan terobosan kepada Hernandez. Sayang kesempatan tersebut tidak berhasil dimaksimalkan oleh Hernandez. Berbatov sendiri menyesali kenapa bola tidak diumpankan kepada dia yang telah berdiri bebas di depan gawang Stoke.

Javier Hernandez membayar lunas kegagalannya pada menit 38. Kerjasama antara Park dan Scholes di area pertahanan Stoke membuat Pennant harus melakukan pelanggaran keras. Wasit akhirnya memberikan hadiah penalti kepada United. Hernandez tak menyia-nyiakan kesempatan tersebut dengan mencetak gol bagi timnya. United unggul dengan skor 1-0.

United kembali memperoleh hadiah penalti pada menit 53. Walters menghadang dengan keras aksi dari Valencia di area kotak penalti hingga wasit kembali memberikan hadiah penalti. Kali ini Dimitar Berbatov mendapat kesempatan untuk melaksanakan tendangan penalti tersebut. Ia tak menyia-nyiakan kesempatan tersebut hingga berbuah gol kedua United.

Pertandingan kali ini tampak memberikan banyak kesempatan penalti bagi United. Berbatov berhasil memberikan umpan terukur kepada Evra yang telah berlari ke arah gawang Stoke. Shawcross menghadang aksi dari Evra tersebut dengan keras. Sayangnya pelanggaran keras pada menit 70 tersebut tak berbuah hadiah penalti dari wasit. Para pemain United sempat mempertanyakan keputusan wasit.

Pemain cadangan United menunjukkan bakatnya pada menit 77. Pogba yang baru masuk sebagai pemain pengganti berhasil melakukan aksi menawan dengan melewati dua pemain bertahan Stoke. Ia berhasil melewati Whitehead dan Wilson dengan seketika. Para pendukung United sempat terpana dengan penampilan dari Pogba tersebut.

United memperoleh peluang emas pada akhir pertandingan. Valencia layak menjadi salah satu pemain terbaik dalam pertandingan ini. Ia berhasil menerobos pertahanan Stoke pada menit 90 lalu mengirimkan umpan kepada Berbatov. Sayang Berbatov justru menyia-nyiakan kesempatan tersebut karena bola hasil tendangannya masih melebar dari gawang Stoke.

Hingga pertandingan berakhir skor tidak berubah bagi keunggulan United. The Red Devils berhasil menang dengan skor 2-0 atas Stoke. Kemenangan ini membuat mereka berhasil menyamai poin Manchester City di puncak klasemen Liga Premier. The Citizen sendiri kalah dari Everton dengan skor 1-0.

Susunan Pemain:

Manchester United:

Amos, Smalling, Ferdinand, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Scholes, Park, Hernandez, Berbatov.

Stoke City:

Sorensen; Wilkinson, Huth, Shawcross, Wilson; Pennant, Palacios, Whitehead, Walters; Jones, Crouch.[initial]

Klasemen Sementara Liga Premier Inggris (bola/rev)