Review: Laju Arsenal Tertahan di Villa Park

- gagal memenuhi ambisinya melewati Manchester United setelah mereka ditahan imbang tanpa gol oleh tuan rumah Aston Villa, pada pertandingan Liga Primer di Villa Park, Kamis (28/1) dini hari.

Bermain di depan publik sendiri, The Villans mengambil inisiatif serangan sejak kickoff babak pertama, namun serangan Gabriel Agbonlahor di menit keempat mampu digagalkan kiper Arsenal, Manuel Almunia.

Villa terus mengancam lewat Emile Heskey dan namun penampilan cemerlang mampu menjaga gawang The Gunners dari kebobolan. Sementara Arsenal pun tak tinggal diam dan merespon dengan baik ketika tendangan mampu dibendung bek Richard Dunne.

Pertandingan selanjutnya berjalan dengan tempo cepat dengan kedua kubu saling melancarkan serangan. Arsenal harus kehilangan Thomas Vermaelen akibat cedera di menit 35 dan digantikan Sol Campbell.

Di akhir babak pertama Arsenal mempunyai kesempatan untuk memecah kebuntuan ketika tendangan Cesc Fabregas sudah menaklukkan kiper Villa, Brad Friedel namun bola hanya membentur tiang gawang.

Di babak kedua, Arsenal terus melakukan tekanan lewat dan juga Andrei Arshavin.

Namun cedera yang menimpa di menit 62 membuat usaha mereka untuk mencetak gol semakin berat. Peluang emas mereka di menit 61 ketika tendangan Tomas Rosicky hanya menerpa sisi atas mistar gawang .

Di sisa pertandingan babak kedua, kedua tim tak mampu menciptakan peluang berarti dan hingga pertandingan berakhir hasil imbang tanpa gol harus puas diterima kedua kubu.

Hasil ini memang memperpanjang rekor Arsenal tak terkalahkan dalam 10 laga dan mempertahankan rekor tak pernah kalah di Villa Park selama 12 tahun, namun mereka melorot ke peringkat ketiga di bawah United padahal mereka bakal melakoni partai berat dalam tiga pertandingan mendatang.

Sementara kegagalan Aston Villa mengalahkan Arsenal sekaligus menjadi kegagalan menyempurnakan rekor mereka mengalahkan tim Big Four, dan posisi mereka pun tak beranjak di peringkat ketujuh klasemen. (bola/row)