Review: Skrtel Selamatkan Muka Liverpool

- Liverpool secara dramatis berhasil menahan imbang dengan skor 2-2 di matchday 17 di Anfield, Minggu (21/12).

Pertandingan yang berjalan dengan tempo tinggi ini berjalan dengan dramatis, apalagi ketika Liverpool harus bermain dengan 10 orang setelah Fabio Borini diusir wasit. Gol-gol The Reds di laga ini tercipta melalui Philippe Coutinho dan Martin Skrtel. Sementara gol Arsenal dihasilkan oleh Mathieu Debuchy dan Olivier Giroud.

Kedua tim langsung bermain dengan tempo tinggi sejak detik pertama. Namun, Liverpool bermain lebih trengginas di laga ini. Permainan pun mereka kuasai.

The Reds langsung menghadirkan ancaman bagi pertahanan The Gunners. Pergerakan Coutinho terpaksa dihadang dengan pelanggaran Mertesacker di depan kotak penalti. Sayang, tendangan bebas Steven Gerrard dari jarak 17 meter tak menemui sasaran.

Peluang kedua didapat Lallana di menit ke-12. Menerima umpan dari Lazar Markovic di ujung kotak penalti, ia langsung menendangn bola dengan keras. Namun, lagi-lagi bola tak tepat sasaran.

Arsenal tak bisa mengimbangi penguasaan bola Liverpool. Mereka dipaksa untuk lebih banyak mengejar bola. Bahkan ketika mereka mendapatkan bola pun, tak lama kemudian bola itu akan lepas dari penguasaan mereka. Serangan-serangan mereka juga kerap kandas sebelum memasuki kotak penalti sang tuan rumah.

Di menit ke-35, Liverpool mendapatkan peluang emas. Markovic berhasil menerobos masuk kotak penalti The Gunners. Lolos dari kawalan dua bek lawan, ia pun tinggal berhadapan dengan Szczesny. Akan tetapi, bola sepakannya masih bisa dimentahkan kiper asal Polandia tersebut.

Kerja keras Liverpool dalam mendominasi penguasaan bola akhirnya baru terbayarkan pada menit ke-45. Ia menendang bola dari jarak sekitar 16 meter. Bola menghajar ke tiang kanan sebelum akhirnya memantul masuk tanpa bisa dicegah Szczesny. 1-0 dan pendukung Liverpool bersorak kegirangan.

Akan tetapi tak sampai dua menit kemudian, pendukung The Reds terpaksa gigit jari. Pasalnya, Arsenal langsung membalas gol Coutinho. Tendangan bebas Santi Cazorla membuahkan prahara di lini dalam kotak penalti tuan rumah. Bola akhirnya disambar Debuchy yang berdiri tak terkawal di dekat tiang kanan. Gol 1-1.

Gol itu pun menjadi penutup laga babak pertama.

Di babak kedua, tempo pertandingan masih berjalan tinggi seperti di babak kedua. Liverpool kembali menggebrak pertahanan sang tamu. Namun, Arsenal sudah lebih sigap mengantisipasi semua skema serangan yang dirancang Brendan Rodgers.

Di menit ke-62, Liverpool mengancam melalui Gerrard. Sterling berhasil melewati Szczesny dan kemudian memberikan umpan silang ke tengah kotak penalti. Namun, heading sang Kapten masih melambung.

Usaha skuat Arsenal sendiri akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-64. Kerjasama one-two Cazorla dan Giroud berhasil merobek pertahanan Liverpool yang dikomandani Martin Skrtel. Hasilnya, Giroud berhasil membobol gawang Mignolet setelah berdiri tak terkawal di tengah kotak penalti. Skor kini menjadi 1-2 untuk pasukan Arsene Wenger.

Gol tersebut memantik reaksi dari kubu Liverpool. Mereka kerap melancarkan serangan dari kedua sisi lapangan. Serangan-serangan mereka kerap membuat pertahanan Arsenal kalang kabut. Hanya saja, pemain-pemain belakang The Gunners masih bisa menutup ruang tembak tuan rumah.

Peluang emas berhasil tercipta pada menit ke-86 untuk Liverpool. Sterling berhasil mengirim crossing ke tengah kotak penalti yang langsung disambut tandukan Borini. Namun, Szczesny dengan cemerlang masih bisa menggagalkannya.

Liverpool terus mengurung pertahanan Arsenal. Akan tetapi, usaha mereka tak berjalan mulus karena Borini diusir wasit pada menit ke-92. Ia menerima kartu kuning kedua karena mengangkat kaki terlalu tinggi.

Kerja keras Liverpool akhirnya terbayarkan di menit ke-97. Serbuan mereka menghasilkan tendangn pojok. Adam Lallana mengeksekusi sepak pojok tersebut dan langsung disantap oleh tandukan keras nan terarah Skrtel. Skor kini menjadi 2-2!

Arsenal sempat mencoba menyerang di menit-menit terakhir pertandingan. Peluang mereka peroleh berkat serangan balik dari Cazorla. Namun, tendangan keras pemain Spanyol itu bisa dimentahkan Brad Jones!

Laga pun akhirnya berhenti tepat di menit ke-100. Skor pun tetap tak berubah 2-2. Sebuah laga yang sangat dramatis dan menegangkan di Anfield!

Liverpool pun terangkat satu strip ke posisi 10 klasemen dengan poin 22. Sementara Arsenal berada di posisi ke-6 dengan koleksi 27 angka.

Susunan Pemain:

Liverpool (3-4-3): Jones; Toure (Lambert 81'), Skrtel, Sakho; Henderson, Lucas, Gerrard, Markovic (74'); Coutinho, Sterling, Lallana.

Arsenal (4-1-4-1): Szczesny; Debuchy, Mertesacker, Chambers, Gibbs; Flamini; Alexis (Monreal 94'), Oxlade-Chamberlain (Campbell 90'), Cazorla, Welbeck; Giroud (Coquelin 84').

Statistik Pertandingan Liverpool - Arsenal:

Penguasaan bola: 64% - 36%

Shots (on goal): 27 (10) - 7 (3)

Corner: 10 - 6

Pelanggaran: 6 - 14

Offside: 0 - 1

Kartu kuning: 2 - 3

Kartu merah: 1 - 0. (bola/dim)