Review: Sturridge Bawa Liverpool Buka Musim Dengan Sempurna

- Partai pembuka Premier League musim 2013/2014 ini menjadi milik setelah mengalahkan Stoke City di Anfield, Sabtu (17/8). Gol tunggal Daniel Sturridge membawa Steven Gerrard cs meraih poin penuh pertamanya musim ini.

The Reds sempat memiliki peluang emas di menit ke-19 saat through pass manis Philippe Coutinho tepat menemui Iago Aspas. Sayang, tembakan first time pemain asal Spanyol itu masih tepat di pelukan Asmir Begovic.

Lagi-lagi Liverpool memiliki peluang membuka keunggulan setelah kerjasama apik Coutinho, Aspas dan Jose Enrique di menit 29 dapat dimentahkan lewat penyelamatan gemilang Begovic.

Hampir menguasai seluruh jalannya laga, anak asuh Brendan Rodgers kembali menebar ancaman lewat sepakan menyusur tanah Jordan Henderson menit ke-35 setelah memanfaatkan umpan terobosan cantik Aspas. Sayang, Begovic lagi-lagi menjadi pahlawan The Potters.

Sturridge! Akhirnya Liverpool bisa memecah kebuntuan di menit 37 lewat tembakan keras terarah dari luar kotak penalti. Kali ini Begovic tak bisa berbuat apa-apa untuk mencegah bola masuk ke jala kiper asal Bosnia itu.

Stoke sempat memiliki kesempatan setelah set piece dari sepak pojok menemui sasaran. Namun sayang meskipun Simon Mignolet sudah mati langkah, namun Lucas Leiva dengan sigap mengamankan bola di garis gawang. Hingga interval pertama berakhir, skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah tetap bertahan.

Memasuki babak kedua, Liverpool langsung menggebrak lewat Coutinho yang menyisir sisi kanan pertahanan Stoke. Sayang, tembakannya saat baru memasuki kotak terlarang hanya menyamping di sisi kiri gawang Begovic.

Tiang gawang kali ini jadi penyelamat Stoke yang diterpa serangan Liverpool lewat tembakan terarah Henderson di menit 64. Serangan ini diawali pergerakan cantik Aspas dari sisi kanan penyerangan The Reds.

Begovic memang menunjukkan ia layak diincar klub-klub besar Inggris setelah melakukan penyelamatan dua kali berturut-turut. Tendangan bebas keras Gerrard mampu diblok hingga menghasilkan sepak pojok. Kemudian kemelut di depan gawang berhasil ia mentahkan sekali lagi.

Eks pemain Liverpool, Charlie Adam hampir saja membuat gol spektakuler setelah tendangannya dari tengah lapangan mengarah tepat ke gawanag Mignolet yang harus bersusah payah membuang bola.

Penalti! Daniel Agger tertangkap basah handsball di kotak terlarang. Jonathan Walters yang maju sebagai eksekutor gagal menunaikan tugasnya dengan sempurna setelah digagalkan oleh Mignolet. Bola rebound yang mengarah ke Kenwayne Jones pun kembali dimentahkan oleh kiper asal Belgia itu. What a saves!

Hasil 1-0 pun tetap bertahan hingga wasit Martin Atkinson meniupkan peluit panjang. Dengan hasil ini Liverpool berhasil meraih tiga poin pertama di perjalanan pertama Premier League musim ini.

Susunan pemain kedua tim:

: Mignolet; Johnson, Toure, Agger, Enrique; Lucas, Gerrard, Henderson; Aspas (Sterling 72'), Sturridge, Coutinho.

Stoke City: Begovic; Cameron, Shawcross, Huth, Pieters; Wilson, N'zonzi, Whelan (Adam 63'), Etherington (Pennant 63'); Walters, Crouch (Jones 81').   (bola/pra)