Riyad Mahrez, Spesialis Cetak Gol dari Bangku Cadangan!

Spesialis pengganti

Menariknya, meski mencetak gol penentu kemenangan, Mahrez sebenarnya memulai pertandingan ini dari bangku cadangan. Dia bukanlah pilihan starter Guardiola.

Mahrez baru masuk di menti ke-60, menggantikan Bernardo Silva. Artinya, dia hanya butuh waktu sekitar 3 menit untuk mencetak gol kemenangan.

Menurut catatan Opta, ini adalah gol kesembilan Mahrez untuk Man City di Liga Inggris dengan skenario masuk sebagai pemain pengganti. Mahrez memimpin daftar tersebut, unggul jauh dari pemain-pemain lain.

Artinya, wajar menyebut Mahrez sebagai salah satu supersub andalan Guardiola di Man City. Dia bisa masuk sebagai pengganti dan menjadi penentu kemenangan.

Sempat kesulitan

Seusai laga, Guardiola mengaku kemenangan yang pantas diraih timnya kali ini mengingat mereka sanggup tampil dominan. Tetapi, pelatih asal Spanyol itu sedikit mengeluhkan penampilan anak asuhnya terutama di babak pertama.

"Kami banyak kesulitan di babak pertama, itu ceroboh dan lambat dan tanpa ritme. Di babak kedua jauh lebih baik dari menit pertama," ucap Guardiola kepada Sky Sports.

Ia juga memberi pujian kepada Mahrez serta John Stones atas penampilan gemilangnya.

"Riyad [Mahrez] saya tahu akan ada ruang untuknya. Dia bagus satu lawan satu di sepertiga akhir. John Stones dia bermain luar biasa di Piala Dunia dan dia bisa beradaptasi dengan sempurna dengan tiga bek atau bermain melebar," jelasnya.

Jadwal pertandingan Manchester City

Pertandingan: Man City vs Chelsea
Venue: Etihad Stadium
Waktu: Minggu, 8 Januari 2023
Kick-off: 23.30 WIB

Klasemen Liga Inggris