Sadio Mane Akhirnya Buka Suara Soal Ribut di Burnley 2019, Ini Hubungan Aslinya dengan Mohamed Salah

Momen Panas di Turf Moor

Skuat Liverpool merayakan gol Sadio Mane ke gawang Wolverhampton di pekan ke-38 Premier League 2021-22 di Anfield, Minggu (22/05/2022). (c) AP Photo

Insiden tersebut sempat memicu spekulasi liar di kalangan fans The Reds. Banyak yang mengira ada permusuhan pribadi antara kedua mesin gol ini.

Namun, Mane membantah keras anggapan miring tersebut dalam podcast Rio Ferdinand. Ia mengakui Salah adalah sosok yang sangat baik di luar lapangan.

Mane menegaskan bahwa persaingan dalam tim adalah hal yang lumrah. Ia tidak menganggap friksi di lapangan sebagai masalah besar.

"Pemain hebat. Pemain bagus. Pemain hebat. Semua orang mengatakan hal yang sama (bahwa ada persaingan), Anda tahu, biasanya," kata Sadio Mane.

"Tapi itu tidak... Saya pikir itu bukan hal yang buruk," lanjutnya.

Inisiatif Damai Mohamed Salah

Penyerang liverpool Sadio Mane merayakan golnya ke gawang Chelsea di Stamford Bridge, Minggu (02/01/2022) malam WIB. (c) AP Photo

Mane tak menampik bahwa dirinya sangat emosional saat laga itu usai. Ia merasa Salah seharusnya memberikan umpan matang dalam posisi bebas.

Namun, konflik itu ternyata langsung cair keesokan harinya di tempat latihan. Salah mengambil inisiatif untuk mengajak Mane bicara empat mata.

Sang Raja Mesir menjelaskan situasi dari sudut pandangnya sebagai penyerang. Ia mengaku murni tidak melihat posisi Mane saat itu.

"Dia (Salah) masih berpikir saya marah padanya karena kami tidak saling bertemu, kami pulang. Dan keesokan harinya dia mendatangi saya," kenang Mane.

"Dia berkata, 'Kamu pikir saya tidak ingin mengoper ke kamu? Saya tidak mencetak gol. Bobby mencetak gol. Tapi bahkan ketika saya mendapatkan bola, saya tidak berpikir atau bahkan melihat kamu untuk mengoper,'" tiru Mane.

"Saya hanya mendapatkan bola. Saya ingin menembak. Tapi saya tidak punya masalah denganmu," lanjutnya menirukan ucapan Salah.

Justru Makin Lengket

Sadio Mane dan Mohamed Salah antar Liverpool bungkam Crystal Palace 4-0, Kamis (25/6/2020) (c) AP Photo

Penjelasan itu membuat Mane sadar akan insting alami seorang striker. Ia menerima alasan rekannya itu dengan hati yang sangat legowo.

Pertengkaran kecil itu justru membawa dampak positif bagi chemistry keduanya. Mane merasa hubungan mereka menjadi jauh lebih dekat setelah saling terbuka.

Ia menyadari bahwa Salah memiliki ambisi besar untuk menjadi top skor. Mane bahkan menawarkan diri untuk membantu ambisi rekannya itu.

"Saya berkata, 'Tidak, jangan khawatir. Itu sudah berlalu, itu sudah berlalu. Saya marah karena saya pikir kamu bisa lebih sering mengoper ke saya dengan kualitasmu,'" ucap Mane.

"Saya pikir sejak hari itu kami menjadi lebih dekat," tegasnya.

Sosok Spesial Roberto Firmino

Di sisi lain, hubungan Mane dengan Roberto Firmino ternyata jauh lebih spesial. Ia memuji setinggi langit karakter pemain asal Brasil tersebut.

Firmino dianggap sebagai sosok paling tidak egois dalam sejarah kariernya. Sang striker tidak pernah marah meski jarang mendapat suplai bola.

Saking kagumnya, Mane bahkan menempatkan Firmino dalam tim impiannya. Hal ini berbeda dengan Salah yang tidak masuk dalam daftar tersebut.

"Oh, luar biasa. Luar biasa. Karena bagi saya, sejak saya tumbuh dewasa, saya tidak pernah melihat pemain sepak bola dan manusia seperti Bobby, Dia adalah satu-satunya pemain yang akan saya ajak ke rumah saya," puji Mane.

"Karena terkadang Salah bisa mencetak gol, cetak gol, cetak gol; saya, cetak gol, cetak gol. Dia (Firmino) tidak mencetak gol, kemudian anda ganti dia. Dia tidak peduli. Saya tidak pernah melihatnya marah dan saya tahu betapa baik dirinya," tutupnya.