Siapa Susul QPR Promosi ke Premier League?

- Saat persaingan Manchester United, Chelsea, dan Arsenal menuju gelar juara Premier League memasuki tiga pekan krusial, persaingan di Divisi Satu Liga Inggris juga tak kalah seru. Enam tim masih memperebutkan promosi menyusul sang juara liga musim ini, Queens Park Rangers (QPR).

QPR memastikan tampil di Premier League 2011/12 setelah menang 2-0 di kandang Watford, Sabtu (30/4) kemarin berkat gol-gol dari Tommy Smith dan pemain terbaik divisi satu musim ini, Adel Taarabt. Tim asuhan Neil Warnock itu tampil konsisten sepanjang musim. Adel Taarabt dkk tak terkejar lagi oleh pesaing terdekat, Norwich City, dengan selisih delapan angka.

Yang unik, tiket promosi QPR terancam dicabut FA karena kasus transfer Alejandro Faurlin, gelandang asal Argentina yang dibeli dari klub Divisi Dua Argentina, Instituto pada bulan Juli 2009 lalu. Karena agen yang mengurusi transfer Faurlin dikabarkan tak memiliki lisensi, FA mengancam bakal melakukan pengurangan 15 poin pada QPR.

Sementara itu peringkat runner up Norwich City berpeluang menyusul jejak QPR ke Premier League bila mampu mengalahkan Portsmouth hari Rabu (3/5). Norwich tercatat sebagai tim paling produktif musim ini, total The Canaries mencetak 80 gol, sama dengan perolehan poin mereka. Uniknya, Norwich berstatus tim promosi setelah menjuarai Divisi Dua musim lalu. Grant Holt menjadi bomber tersubur Norwich dengan 20 gol.

Satu tiket promosi tersisa diperebutkan tim-tim peringkat tiga hingga enam melalui jalur play off, yakni Cardiff City, Swansea City, Reading, dan Nottingham Forest.

Leeds United di peringkat tujuh secara matematis masih punya peluang play off meski tipis karena harus menang dengan selisih enam gol pada laga terakhir lawan QPR dan Forest kalah dari Crystal Palace.

Cardiff, Swansea, dan Reading sudah mengamankan tiket play off. Cardiff bahkan masih mengincar promosi otomatis andai memenangkan dua laga sisa lawan Middlesbrough dan Burnley, sementara pada saat yang bersamaan Norwich gagal meraih poin penuh.

Dengan materi pemain seperti Craig Bellamy dan Jason Koumas, Cardiff berharap menjadi wakil Wales di Premier League musim depan. Menarik ditunggu tim-tim mana saja yang akan menemani QPR untuk meramaikan gemerlapnya pentas Premier League 2011-2012. (gu/zul)