Hari Ini 18 Tahun yang Lalu: Kala Inter Merana dan Juventus Bersorak di 5 Mei 2002

Inter sedang Perkasa, Juventus Mengejar

Kisah ini terjadi pada musim 2001/02. AS Roma berstatus sebagai juara bertahan pada saat itu. Namun publik lebih memilih Inter Milan sebagai jagoannya untuk jadi juara Serie A pada edisi tersebut.

Sebanyak 102 juta euro dihabiskan oleh Inter untuk mendekorasi skuatnya dengan pemain bintang. Francesco Toldo, Marco Materazzi, hingga Sergio Conceicao adalah sederet nama yang diboyong Inter kala itu. Belum lagi dipadukan dengan sosok-sosok penting yang sudah ada di Nerazzurri seperti Christian Vieri, Ronaldo Nazario, serta Clarence Seedorf.

Benar saja, dengan kekuatan yang segitu dahsyatnya, Inter berhasil memuncaki klasemen cukup lama. Mulai bulan Maret hingga menjelang kompetisi berakhir, klub asuhan Hector Cuper itu tidak tergoyahkan. Aroma juara mulai tercium, kutukan gagal juara yang bertahan selama 13 tahun sudah hampir selesai.

Di sisi lain, Juventus dan AS Roma terus memberikan tekanan. Mereka juga tampil dengan baik dan hanya tertinggal tipis dari Inter Milan. Sampai pada akhirnya tibalah pekan terakhir Serie A yang sangat menentukan.

Pekan Terakhir yang Menentukan

Ketiga klub tersebut menjalani partai tandang. Inter bertamu ke markas Lazio, Juventus mengunjungi rumah Udinese, sementara Roma menyambangi kandang Torino.

Ketiga pertandingan ini sarat akan kepentingan. Lazio, contohnya, tidak ingin AS Roma mengambil tahta Serie A dan menjadi juara lagi seperti di musim berikutnya. Itulah kenapa mereka kemudian mendukung Inter Milan.

Olimpico Roma, yang merupakan basis Lazio dan juga AS Roma, dipenuhi warna biru-hitam yang merupakan seragam utama Inter. Tidak hanya fans Inter sendiri, penggemar Lazio pun mengenakannya. Itu menunjukkan bahwa Inter sedang berada di hadapan kemenangan yang mudah untuk digapai.

Pertandingan pun dimulai. Inter sempat unggul 2-1 berkat aksi Christian Vieri dan Luigi di Biagio. Namun sebelum babak pertama usai, Lazio berhasil menyamakan kedudukan berkat gol kedua dari Karel Poborsky.

Inter Merana, Juventus Bersorak

Mimpi buruk itu datang di babak kedua. Diego Simeone membuat penonton terdiam usai mencetak gol pada menit ke-55. Saat Nerazzurri berusaha mengejar, mereka malah kebobolan lagi berkat aksi Simone Inzaghi di menit ke-73.

Laga berakhir dengan kemenanga Lazio 4-2. Pada akhirnya, semua kegembiraan hanya berada di tangan Lazio. Karena Roma gagal mengambil puncak klasemen dan hanya menempati peringkat kedua setelah menang atas Torino dengan skor 1-0 berkat gol dari Antonio Cassano.

Bagaimana dengan Juventus? Sial bagi Inter Milan, klub berjuluk Bianconeri tersebut berhasil mengantongi tiga poin setelah berhasil mengalahkan Udinese dengan skor 2-0. Aroma keberuntungan sudah tercium sejak penyerang andalannya, David Trezeguet, mencetak gol di awal permainan.

Alessandro Del Piero kemudian menggandakan keunggulan Juventus menjadi 2-0 saat pertandingan baru berjalan selama 11 menit. Skor tidak berubah sampai wasit meniupkan peluit panjang. Juventus pun merengkuh titel Serie A yang ke-26 pada tanggal 5 Mei 2002.

Kekecewaan Ronaldo Nazario

Kenangan buruk itu masih terekam jelas di benak Ronaldo, yang sangat mendambakan trofi Serie A untuk menghiasi karirnya.

"Saya memikirkannya berkali-kali. Saya pikir kami masuk ke lapangan dengan keyakinan yang terlalu berlebihan bahwa kami akan menang," ujar Ronaldo seperti yang dikutip dari Tuttomercatoweb.

"Saya pikir Cuper mengusung susunan pemain yang salah dengan menaruh terlalu banyak pemain di lini tengah. Kesalahan individual juga terlibat dalam permainan. Momen itu adalah salah satu kekecewaan terbesar saya dalam hidup," lanjutnya.

Pada tahun itu juga, Ronaldo memutuskan untuk hengkang dari Inter Milan. Ia memilih Real Madrid sebagai klub labuhan berikutnya. Keputusan itu sendiri tidak pernah dibayangkan oleh Ronaldo yang sudah menganggap Inter sebagai rumahnya sendiri.

"Kami mencapai titik di mana saya tidak bisa tahan lagi dengan Cuper: dia tidak baik terhadap saya. Saya tidak tahu apakah keputusan saya akan berubah dengan Scudetto. Saya yakin Massimo Moratti bakalan mengirimnya pergi dan itu adalah kejutan yang menjijikkan buat saya."

"Pada saat itu, dengan bangga, saya memilih pergi. Kota yang pernah mencintai saya sekarang membenci dan saya harus dilindungi polisi. Itu berat," tandasnya.