Aleix Espargaro: Bertahan di MotoGP 2023 atau Banting Setir ke Balap Sepeda?

Masuk Kuat Balapan 1-2 Tahun Lagi

Pembalap Aprilia Racing, Aleix Espargaro (c) Aprilia Racing

"Saya merasa termotivasi dan merasa bahwa, secara fisik dan mental, saya cukup kuat balapan setidaknya 1-2 tahun lagi. Tapi saya masih harus menimbang-nimbang, apakah saya mau perpanjang kontrak setahun saja, atau dua tahun. Namun, juga penting melihat gagasan Aprilia," tutur Espargaro via The Race, Kamis (2/12/2021).

Meski begitu, Espargaro mengaku bahwa dirinya belum terlalu serius membicarakan masa depan dengan Aprilia. Pasalnya, pabrikan asal Noale, Italia, ini sibuk menyiapkan struktur tim pabrikan usai berpisah dengan Gresini Racing. Namun, Espargaro berharap diskusi serius soal kontraknya bisa dilakukan pada musim dingin ini.

Di lain sisi, kakak Pol Espargaro ini juga paham Aprilia pasti sudah mulai terpikir menggaet rider muda untuk diduetkan dengan Maverick Vinales. Atas alasan ini, ia juga mulai memikirkan opsi lain. Ia mengaku, jika tak balapan pada 2023, ada kans dirinya memegang peranan lain di Aprilia sembari banting setir ke balap sepeda.

Belum Terlalu Tua untuk Balap Sepeda

"Saya memang makin tua, namun di olahraga seperti balap sepeda, saya masih punya waktu. Tahun depan tahun terakhir dari kontrak saya dengan Aprilia. Kita lihat saja negosiasinya, kita lihat nanti beberapa balapan pertama 2022. Setelahnya, saya akan putuskan apakah saya akan tetap balapan, menerima peran lain, atau menerima sesuatu dari balap sepeda," ujar Espargaro.

Namun, bapak dua anak ini sudah tak sabar menyongsong 2022, di mana Aprilia akan jadi tim pabrikan. Seperti yang diketahui, Aprilia kembali ke MotoGP pada 2015 lalu, namun melebur dengan Gresini Racing hingga dianggap sebagai tim independen. Kini, kedua belah pihak sudah berpisah hingga Aprilia sepenuhnya jadi tim pabrikan.

"Aprilia mengerahkan usaha besar, banyak investasi pada tim baru. Ini seru, saya tak sabar. Sayangnya, semua ini datang terlambat bagi saya. Sebuah kehormatan bisa jadi bagian Keluarga Gresini, tapi Aprilia adalah Aprilia. Mereka perusahaan besar, kami layak jadi tim pabrikan sepenuhnya, punya skuad baik, dan struktur yang kuat," tutup Espargaro.

Sumber: The Race