Jonathan Rea Pede Lampaui Cal Crutchlow Andai Turun di MotoGP

Beda Jalan dengan Crutchlow

Cal Crutchlow (c) AFP

Tak sedikit pihak yang yakin Rea sama layaknya dengan rider LCR Honda MotoGP, Cal Crutchlow, yang juga 'lulusan' WorldSBK. Crutchlow, yang merupakan juara World Supersport 2009, tak pernah meraih gelar di WorldSBK dan terhitung hanya tiga kali menang di ajang tersebut.

Meski begitu, rider Inggris tersebut justru mendapat peluang ke MotoGP pada 2011 bersama Tech 3 Yamaha, dan hingga kini bertahan di MotoGP. Rea sendiri mengaku bangga pada rekan sekaligus eks rivalnya tersebut, meski yakin ia pasti bisa meraih prestasi yang lebih baik andai mendapat kesempatan serupa dengan Crutchlow.

"Saya sangat menghormati apa yang telah diraih Cal, ia menakjubkan, ia merupakan salah satu yang tercepat di MotoGP, ia terus menempel tiga atau empat besar. Kadang saya melihatnya dan saya merasa bisa melakukannya, bisa melakukannya lebih baik. Tapi saya tidak iri, saya bangga padanya," ujar Rea kepada Motorsport.

Rea bahkan merasa bangga dirinya berada di level yang sama dengan Crutchlow. "Saya biasa balapan bareng dan mengalahkan Cal. Ia bekerja dengan sangat baik di MotoGP, saya merasa sangat bangga padanya karena saya pernah mendapat kesempatan bertarung dengannya," lanjutnya.

Bahagia di WorldSBK

Rea sejatinya bukan orang asing di MotoGP. Saat masih bernaung di Honda, ia pernah diminta turun di MotoGP Misano dan Aragon pada 2012. Tak tanggung-tanggung, ia membela Repsol Honda untuk menggantikan Casey Stoner yang cedera. Mengendarai RC213V untuk pertama kali dan tanpa uji coba, ia tampil gemilang dengan finis ketujuh dan kedelapan di masing-masing seri.

Meski begitu, kini Rea tak lagi ambisius mengejar impian ke MotoGP. Ia telah menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi dua tahun dengan Kawasaki, dan merasa jumlah seri balap WorldSBK yang lebih sedikit dibanding MotoGP sangat memudahkannya berkumpul dengan istri dan kedua anak laki-lakinya.

"Saya merasa di jalan yang tepat, saya juga merasa jalan saya adalah yang terbaik. Saya adalah empat kali juara WorldSBK, salah satu atlet paling populer di Inggris dan saya sangat bahagia atas kehidupan saya secara umum," pungkas rider asal Irlandia Utara ini.