Kimi Antonelli Juara Dunia F1 2026, Pecahkan Rekor Sebagai Juara Termuda

Verstappen Menangi GP Meksiko

Balapan dimulai dengan Hamilton yang menempati pole position. Namun, Charles Leclerc berhasil melewati rekan setimnya tersebut pada lap pertama. Verstappen kemudian memanfaatkan persaingan keduanya untuk naik ke posisi kedua, sementara Hamilton turun ke urutan ketiga. Antonelli mengawali balapan dari posisi keempat.

Leclerc sempat memimpin sebelum menerima penalti lima detik akibat pelanggaran. Hukuman tersebut dijalani saat pit stop pada lap ke-27. Verstappen yang lebih dahulu masuk pit berhasil kembali ke lintasan di depan pebalap Ferrari itu.

Hamilton menyusul masuk pit pada lap ke-29. Kondisi tersebut membuat Antonelli mengambil alih posisi terdepan, diikuti George Russell dan Lando Norris. Namun, posisi itu tidak bertahan hingga akhir karena para pebalap mulai menjalani strategi pit stop masing-masing.

Antonelli masuk pit pada lap ke-44 dan kembali ke lintasan di posisi keempat. Tidak lama kemudian, insiden yang melibatkan Valtteri Bottas memicu penghentian balapan dengan bendera merah. Setelah jeda untuk mengevakuasi mobil dan memperbaiki pembatas, para pebalap kembali bersaing.

Antonelli Amankan Gelar Lewat Podium

Saat balapan dilanjutkan, Verstappen masih memimpin di depan Leclerc, Hamilton, dan Antonelli. Hamilton langsung memanfaatkan kesempatan untuk melewati Leclerc dan merebut posisi kedua. Satu lap kemudian, Antonelli juga berhasil menyalip pebalap Ferrari tersebut untuk naik ke urutan ketiga.

Insiden Arvid Lindblad pada lap ke-59 kembali memicu keluarnya Safety Car. Setelah balapan dilanjutkan, Hamilton berusaha mengejar Verstappen. Namun, pebalap Red Bull itu mampu mempertahankan keunggulannya hingga garis finis dan meraih kemenangan ketiga musim ini.

Antonelli menyelesaikan balapan di posisi ketiga. Hasil tersebut sudah cukup untuk memastikan gelar juara dunia F1 2026, tanpa perlu menunggu empat seri tersisa.

Ia kini mengoleksi 380 poin, unggul 121 angka atas Hamilton yang berada di posisi kedua dengan 259 poin. Secara matematis, perolehan tersebut tidak mungkin lagi dikejar para rivalnya.

Pecahkan Rekor dan Akhiri Penantian Italia

Pada usia 20 tahun 68 hari, Antonelli resmi menjadi juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1. Ia melampaui rekor Vettel yang sebelumnya memegang predikat tersebut. Pencapaian ini sekaligus menjadi jawaban atas berbagai prediksi yang sebelumnya lebih mengunggulkan pebalap lain untuk meraih gelar musim ini.

Keberhasilan tersebut juga membawa Italia kembali ke puncak kejuaraan dunia F1. Antonelli menjadi pebalap Italia ketiga yang meraih gelar juara dunia setelah Giuseppe Farina pada 1950 serta Alberto Ascari pada 1952 dan 1953.

Dengan demikian, penantian selama 73 tahun bagi Italia untuk memiliki juara dunia F1 kembali berakhir. Antonelli kini resmi bergabung dengan jajaran legenda olahraga tersebut pada usia yang jauh lebih muda dibandingkan para pendahulunya.