3 Kali Beruntun Hanya jadi Penonton Piala Dunia, Italia Ada di Titik Terendah, Jangan Cari Alasan!

Luka Mendalam Chiellini

Starting XI Timnas Italia saat melawan Timnas Bosnia-Herzegovina di final playoff Piala Dunia 2026, 1 April 2026 di Zenica. (c) AP Photo/Armin Durgut

Kegagalan lolos ke tiga edisi Piala Dunia secara beruntun menjadi pukulan yang sangat berat bagi sepak bola Italia. Situasi ini bukan sekadar catatan buruk, tetapi luka yang masih terasa bagi banyak pihak yang pernah terlibat langsung di dalamnya.

Chiellini termasuk salah satu sosok yang merasakan dampaknya secara pribadi. Ia mengalami dua kegagalan pertama sebagai pemain dan mengaku kenangan pahit itu masih membekas hingga sekarang.

Menurutnya, kondisi saat ini menuntut evaluasi menyeluruh agar Italia bisa menemukan kembali identitas permainan yang perlahan memudar. Meski begitu, ia tetap melihat ada beberapa hal positif yang bisa dijadikan fondasi untuk bangkit.

"Kita tidak bisa berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa. Gagal tampil di tiga Piala Dunia berturut-turut adalah sesuatu yang sangat sulit diterima," ujar Giorgio Chiellini.

"Dua kegagalan pertama saya alami sendiri dan luka itu masih saya rasakan sampai sekarang. Kami perlu melakukan refleksi mendalam untuk menemukan kembali identitas yang perlahan hilang, meski tidak semua hal harus dipandang negatif," lanjutnya.

Pentingnya Komitmen dan Proyek Bersama Federasi

Skuad Timnas Italia dalam laga uji coba internasional pada Juni 2026 (c) Official X @Azzurri

Chiellini menilai proses pemulihan tidak bisa dilakukan oleh satu pihak saja. Semua elemen, mulai dari federasi, klub, hingga pengelola kompetisi, harus bergerak dalam arah yang sama.

Ia menekankan pentingnya visi bersama dalam membangun kembali sepak bola Italia. Tanpa perubahan yang nyata dan terukur, kondisi yang ada saat ini berisiko terus berlanjut.

Mantan bek Juventus itu juga mengingatkan bahwa masa sulit ini harus dijadikan momentum untuk melakukan reformasi. Menurutnya, tanggung jawab memperbaiki keadaan ada di tangan seluruh pemangku kepentingan.

"Kami sudah berada di titik terendah dan kami berharap tidak perlu jatuh lebih jauh lagi," kata Giorgio Chiellini.

"Sekarang kami membutuhkan proyek bersama yang dibangun oleh semua elemen sepak bola Italia. Tugas kami adalah memulai langkah yang serius dan nyata untuk mengubah keadaan, tanpa mencari alasan dan tanpa menyembunyikan masalah."," tambahnya.

Potensi Cerah di Level Usai Muda

Selebrasi penyerang Italia, Francesco Pio Esposito usai mencetak gol ke gawang Luksemburg, 4 Juni 2026. (c) FIGC

Di tengah situasi yang suram, Chiellini masih melihat alasan untuk tetap optimistis. Harapan itu datang dari perkembangan tim-tim kelompok usia muda Italia.

Keberhasilan Timnas Italia U-17 melaju hingga final Euro U-17 menunjukkan bahwa negara itu masih memiliki banyak pemain berbakat. Hasil tersebut menjadi bukti bahwa jalur pembinaan tetap mampu menghasilkan talenta berkualitas.

Namun, menurut Chiellini, bakat saja tidak cukup. Para pemain muda membutuhkan pendampingan dan sistem pengembangan yang lebih baik agar mampu berkembang hingga level senior.

Karena itu, ia menilai investasi jangka panjang pada pembinaan harus menjadi prioritas utama. Jika dikelola dengan benar, fondasi yang sudah ada dapat menjadi titik awal kebangkitan sepak bola Italia.

"Ini membuktikan bahwa talenta itu ada," ujarnya.

"Para pemain muda tersedia, tetapi mereka perlu didampingi dan dikembangkan dengan lebih baik. Masih ada yang perlu diperbaiki, tetapi dasar untuk bekerja sudah ada."," pungkasnya.