Banyak Laga Ditunda Akibat Cuaca Buruk, Mungkin Amerika Serikat Tidak Cocok Jadi Tuan Rumah Piala Dunia?!

Rangkaian Penundaan Ganggu Jalannya Pertandingan

Pertandingan di Bank of America Stadium sempat berlangsung normal. Ini terjadi hingga menit ke-85 saat Chelsea unggul 1-0 berkat gol Reece James.

Namun, laga kemudian dihentikan hampir dua jam. Ini karena regulasi keselamatan di AS yang mewajibkan evakuasi jika badai petir terdeteksi dalam radius delapan mil.

Setelah dimulai kembali pukul 00:47 waktu setempat, Benfica menyamakan kedudukan. Gol tersebut tercipta lewat penalti Angel di Maria.

Skor imbang 1-1 bertahan hingga waktu normal berakhir. Chelsea kemudian mencetak tiga gol tambahan melalui Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall.

Gol-gol tersebut tercipta di babak perpanjangan waktu. Bek Benfica, Gianluca Prestianni, mendapat kartu merah.

Ini menambah derita timnya dalam laga yang berlangsung hingga dini hari waktu setempat.

Cuaca Panas dan Badai Ancam Agenda Sepak Bola Global

Maresca menyebut situasi ini merusak ritme timnya. Kondisi ini juga berdampak langsung pada performa pemain.

Selama jeda panjang, para pemain berusaha menjaga tubuh tetap hangat. Mereka melakukannya dengan bersepeda dan juggling bola di ruang dalam stadion.

“Kami berada dua jam di dalam,” kata Maresca. “Orang-orang menghubungi keluarga mereka untuk memastikan kondisi aman. Ada yang makan, tertawa, bermain ponsel."

"Setelah itu, permainan berubah total.” Penundaan karena cuaca ini bukan yang pertama dalam turnamen.

Benfica sendiri sebelumnya mengalami penundaan dua jam saat melawan Auckland City. Total sudah terjadi enam penundaan di lima kota berbeda.

Penundaan ini terjadi karena badai dan hujan lebat. Sebagian stadion Piala Dunia 2026 seperti di Atlanta, Houston, Dallas, dan Vancouver memiliki atap.

Namun, banyak venue lain yang terbuka. Pilihan memindahkan turnamen ke musim dingin seperti di Qatar juga dinilai rumit.