Cody Gakpo Kenang Duel Epik Melawan Lionel Messi dan Argentina di Piala Dunia 2022

Battle of Lusail: Laga yang Tak Terlupakan

Terkini dalam wawancara, Gakpo mengenang bagaimana Messi tampak berbeda di Qatar, menunjukkan determinasi tinggi untuk mewujudkan mimpinya mengangkat trofi paling bergengsi di sepak bola dunia.

Gakpo menggambarkan duel melawan Argentina sebagai pertandingan penuh drama yang ia sebut "Battle of Lusail".

Ia menyamakan suasana pertandingan tersebut dengan serial populer Game of Thrones, penuh dengan kejutan yang sulit diprediksi.

“Pertandingan itu tidak akan pernah saya lupakan. Rasanya seperti sebuah cerita dengan plot yang terus berubah,” ujar Gakpo.

“Dan ketika Anda merasa tahu bagaimana akhirnya, semuanya berubah lagi.”

Pujian untuk Messi

Copa America 2024: Pemain Argentina, Lionel Messi (c) AP Photo/Adam Hunger

Secara terbuka, Gakpo juga memuji Messi yang tampil luar biasa sejak awal laga. Messi menunjukkan kelasnya dengan memberi assist untuk gol pembuka Argentina.

Messi lalu mencetak gol penalti di babak kedua, membuat Argentina unggul 2-0 sebelum Belanda menyamakan kedudukan dan memaksa pertandingan berlanjut hingga adu penalti.

“Biasanya Messi memulai pertandingan dengan tenang, mengamati ruang dan pergerakan lawan. Tapi kali ini, sejak menit pertama, dia langsung menampilkan sentuhan ajaib, dribel, dan pergerakan yang memukau,” lanjut Gakpo.

"Anda bisa merasakan betapa pentingnya Piala Dunia ini bagi dirinya"

Masa Depan Messi dan Argentina

Kini, Messi kembali memimpin Argentina dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Sang juara bertahan berada di puncak klasemen zona CONMEBOL, unggul lima poin dari Uruguay.

Jadwal berikutnya akan mempertemukan Argentina dengan Brasil serta tim asuhan Marcelo Bielsa pada Maret mendatang.

Namun, belum ada kepastian apakah Messi akan tampil di Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.