Preview: Inggris vs Chile, Waspada Warisan Salas

- akan berharap sejarah tak kembali terulang saat mereka menghadapi di ajang ujicoba yang akan diadakan di Wembley akhir pekan ini.

Pasalnya, tim asal Amerika Selatan itu sempat memberikan the Three Lions kenangan buruk saat mengunjungi Wembley  15 tahun silam.

Chile melakoni kunjungan ke stadion keramat di negeri Ratu Elizabeth itu pada tahun 1998. Kala itu mereka mampu mempermalukan tuan rumah dengan skor 2-0 melalui dua gol yang dicetak oleh Marcelo Salas. Laga itu juga menjadi amat penting untuk dikenang karena menandai debut dari striker legendaris, Michael Owen.

Kedua tim akan kembali bertemu di partai ujicoba pekan ini. Dilihat dari rangking FIFA, kekuatan kedua tim pun tak jauh berbeda, hanya dibedakan oleh dua strip. Dua tim juga bisa dipastikan tampil lepas karena masing-masing sudah memastikan keikutsertaan di Piala Dunia tahun depan.

Inggris mampu finish di peringkat pertama Grup H dan sekaligus menyingkirkan Ukraina untuk memastikan tiket ke Brasil 2014. Sementara itu, Chile duduk di peringkat ketiga klasemen akhir penyisihan zona Amerika Selatan, tepat di belakang Argentina dan Colombia.

Tim tuan rumah mengawali laga ini dengan rekor yang cukup fantastis, tidak pernah kalah di 10 laga, sementara itu Chile juga akan bisa meraih catatan yang sama dengan menghindari kekalahan atas Inggris, nanti.

Tugas Hodgson untuk memastikan Inggris meraih kemenangan akan sedikit berat karena ia dipastikan tak akan bisa memainkan beberapa pemain andalannya. Steven Gerrard menderita masalah di pinggulnya. Hal yang sama juga tengah dialami oleh Kyle Walker. Duo Manchester United, Michael Carrick dan Danny Welbeck juga dipastikan akan absen di laga nanti.

Sementara itu, Chile tak akan bisa menurunkan gelandang atraktif Juventus, Arturo Vidal. Ia mengalami cedera saat Juventus membabat Napoli 3-0, hari Minggu kemarin.

Hodgson sendiri mengaku ia amat mewaspadai kekuatan timnas Chile, terlebih dengan catatan bagus mereka di 9 laga belakangan. [initial]

 (bola/rer)