Satu Bintang Inggris Ini Bisa Akhiri Karier Internasional Trent Alexander-Arnold

Reece James Jadi Pilar di Lini Belakang Inggris

Bek Timnas Inggris, Reece James saat beraksi di laga melawan Andorra pada Kualifikasi Piala Dunia 2026. (c) AP Photo/Joan Monfort

Konsistensi Reece James membuatnya semakin sulit tergeser. Dalam lima pertandingan terakhir kualifikasi Piala Dunia 2026, ia turun empat kali sebagai starter.

Kehadirannya memberi rasa aman di sisi kanan pertahanan. Inggris bahkan mencatat lima pertandingan tanpa kebobolan sejak ia kembali fit.

James kini sudah mengoleksi 21 caps sejak debutnya pada 2020. Meski kerap diterpa cedera, kualitasnya selalu membuat pelatih menaruh kepercayaan penuh.

Tantangan Berat untuk Alexander-Arnold

Pemain Real Madrid Trent Alexander-Arnold dalam pertandingan Piala Dunia Antarklub melawan Al Hilal, Kamis, 19 Juni 2025. (c) AP Photo/Lynne Sladky

Trent Alexander-Arnold kini dituntut tampil gemilang bersama Real Madrid. Performa di level klub menjadi satu-satunya cara untuk kembali menarik perhatian Thomas Tuchel.

Menurut Durham, peluang Alexander-Arnold masuk skuad Inggris hanya terbuka jika James kembali mengalami cedera. Jika tidak, persaingan akan berat baginya.

“Kalau dipikir-pikir, jika Reece James tetap fit, apakah Trent bisa kembali masuk tim? Mungkin tidak, sebaik apa pun dia,” ujar Durham.

“Dia harus benar-benar tampil konsisten di Real Madrid dan menunjukkan kualitasnya di sana kalau ingin kembali ke skuad Inggris. Itu syaratnya.”

Inggris Menuju Piala Dunia 2026

Selebrasi kapten Inggris, Harry Kane bersama rekan setimnya setelah mencetak gol ke gawang Serbia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. (c) AP Photo/Darko Vojinovic

Bersama James, performa defensif Inggris semakin tangguh. Tujuh clean sheet beruntun berhasil dicatatkan dalam laga-laga resmi.

Kemenangan atas Andorra serta Serbia membuat Inggris nyaman di puncak klasemen. Mereka kini unggul delapan poin dari pesaing terdekat.

Jika berhasil menundukkan Latvia pada laga berikutnya, Inggris hampir pasti mengunci tiket menuju putaran final Piala Dunia 2026.

Sumber: talkSPORT