Skuad Mewah Bertabur Bintang, Pilar Portugal Ini Justru Enggan Sebut Timnya Favorit Juara Piala Dunia 2026

Vitinha Ogah Sebut Portugal Sebagai Favorit Juara

Vitinha mencoba merebut bola dari kaki Harry Kane dalam laga Bayern Munchen vs PSG, Kamis (7/5/2026) (c) AP Photo/Matthias Schrader

Saat ini skuad asuhan Roberto Martinez sedang fokus penuh menghadapi tantangan taktis yang menanti di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Mereka berusaha keras mengesampingkan beban emosional demi menatap persaingan berat di benua seberang.

Vitinha sendiri baru saja mencatatkan prestasi gemilang berupa raihan gelar Liga Champions secara berturut-turut di level klub. Namun, gelandang enerjik ini dengan cepat meredam ekspektasi berlebihan mengenai status Portugal sebagai kandidat utama pemenang turnamen.

Ia secara terbuka menegaskan bahwa seluruh elemen tim harus tetap membumi agar bisa melampaui pencapaian babak perempat final di Qatar empat tahun silam. Sang pemain sadar betul bahwa kombinasi talenta hebat di atas lapangan belum tentu cukup untuk menaklukkan panggung sebesar Piala Dunia.

"Saya tidak akan mengatakan kami adalah favorit, kami memiliki kualitas dan kapasitas yang hebat untuk melaju jauh di turnamen ini. Kami tahu jalan yang benar adalah dengan rendah hati dan memainkan permainan yang tepat. Kami memiliki bakat, yang kami butuhkan hanyalah aspek teknis dan taktis,” ujarnya, dikutip dari Goal.

Kendala Cuaca Ekstrem Diakui Bisa Merepotkan Langkah Portugal

Starting XI Portugal saat melawan Nigeria di laga uji coba yang digelar di Leiria, 11 Juni 2026, menjelang Piala Dunia 2026. (c) AP Photo/Armando Franca

Menjelang pertandingan pertama mereka pada hari Kamis mendatang, skuad Portugal telah menggelar pemusatan latihan intensif di wilayah Miami. Langkah strategis ini sengaja diambil agar para pemain bisa beradaptasi lebih awal dengan kondisi lingkungan yang ada di Amerika Utara.

Format penyelenggaraan Piala Dunia 2026 di tiga negara sekaligus memang menghadirkan tingkat kesulitan yang amat unik bagi setiap peserta. Pasukan Portugal harus bersiap menghadapi kelelahan akibat jarak perjalanan udara yang sangat jauh serta perubahan iklim drastis antar lokasi pertandingan.

Vitinha mengakui secara jujur bahwa kendala cuaca ekstrem ini berpotensi menjadi masalah yang cukup merepotkan jalannya pertandingan. Meski demikian, ia menegaskan bahwa timnya tidak akan pernah menjadikan cuaca panas Meksiko atau perbedaan suhu di Amerika Serikat sebagai sebuah alasan pembenar.

Sang bintang meyakinkan publik bahwa tekad kuat untuk membawa harum nama negara akan mengalahkan segala hambatan alam yang menghadang. "Cuaca akan memengaruhi cara kami bermain, tetapi itu berlaku untuk semua orang, bukan hanya untuk kami. Dengan suhu yang berbeda-beda di AS, Meksiko, dan Kanada, itu sangat sulit. Tetapi ini adalah Piala Dunia dan tidak ada alasan, tidak ada kondisi yang dapat menghalangi kami untuk memberikan segalanya untuk tim nasional."Saya selalu memimpikan ini dan telah mencapai banyak hal hebat. Saya ingin meraih gelar ini juga."

Klasemen Grup K Piala Dunia 2026

(Goal)