Hasil Pertandingan Italia vs Malta: Skor 1-0

- menjalani pertandingan mathcday ketujuh Grup H menghadapi . Pertandingan ini digelar di Stadio Artemio Franchi pada hari Jumat (04/09).

Italia harus susah payah untuk menundukkan Malta yang memang tampil bertahan. Italia baru bisa mencetak gol tunggal mereka menjelang menit ke-70.

Seperti diperkirakan, Italia langsung mendominasi pertandingan sejak awal. Italia dibiarkan bebas menguasai bola oleh Malta yang memilih tampil bertahan dan menunggu kesempatan lewat serangan balik.

Italia menunjukkan permainan yang tertata dari belakang. Umpan-umpan mereka sangat akurat tetapi tetap kesulitan menembus pertahanan Malta yang berlapis. Malta memang menumpuk pemain di belakang dengan harapan bisa mencuri poin di kandang sang raksasa.

Terus menyerang tanpa membuahkan hasil membuat Italia sedikit frustrasi. Bukan cuma penyerang Italia saja yang mencoba melepas tembakan, para gelandang pun kerap melepas tendangan dari luar kotak. Sementara itu, para bek ikut membantu menyerang utamanya jika dalam situasi bola mati.

Namun gelombang serangan Italia bisa diredam dengan sangat baik oleh Malta. Hingga babak pertama berakhir, Italia masih belum bisa menembus rapatnya pertahanan lawan.

Memasuki babak kedua, Italia masih berkuasa di atas lapangan. Permainan berjalan nyaris hanya di separuh lapangan milik Malta saja. Namun Italia masih belum juga bisa menemukan ide untuk mendobrak pertahanan lawan.

Antonio Conte pun melakukan beberapa perubahan untuk meningkatkan ketajaman timnya. Hasilnya, pada menit ke-69, Italia akhirnya sukses menjebol gawang Malta. Umpan silang Antonio Candreva sukses dikonversi oleh Graziano Pelle untuk membawa Italia unggul.

Setelah sukses meraih gol, permainan Italia nampak lebih rileks. Mereka mulai nyaman memainkan bola di daerah sendiri dan tak terburu-buru untuk mengalirkan bola ke depan.

Namun meski pertandingan berjalan semakin terbuka, tetap tidak ada gol tambahan yang muncul. Kemenangan ini membuat Italia sejajar dengan Kroasia di pucuk Grup H,. Sementara itu, Malta berada di posisi paling belakang.

Susunan Pemain Italia: Buffon; Darmian, Bonucci, Chiellini, Pasqual; Verratti (Soriano, 78'), Pirlo, Bertolacci (Parolo, 55'); Gabbiadini (Candreva, 64'), Pelle, Eder.
Susunan Pemain Malta: Hogg; A. Muscat, Borg, Z. Muscat, Agius, Failla; R. Muscat, Fenech, Briffa (Sciberras, 90'); Effiong (Mifsud, 90'), Schembri (Kristensen, 73'). (bola/hsw)