Legenda Piala Eropa: Matthias Sammer, Libero dan Tulang Punggung Jerman di Inggris 1996

Dari Gelandang Bertahan ke Libero

Sammer mengawali karier sebagai gelandang bertahan di klub Dynamo Dresden pada 1985. Setelah lima tahun dan tiga trofi juara, Sammer bergabung dengan VfB Stuttgart, di mana dia menjuarai Bundesliga 1991/92.

Dua musim di Stuttgart, Sammer bergabung dengan Inter Milan pada awal musim 1992/93. Namun, Sammer sulit beradaptasi dan akhirnya kembali ke Jerman setelah hanya setengah musim di Italia.

Sammer bergabung dengan Borussia Dortmund, dan dia kembali bersinar. Setengah musim terakhir itu, dia mencetak sepuluh gol dalam 17 penammpilan di Bundesliga.

Musim berikutnya, Sammer dipindah dari lini tengah ke posisi libero oleh pelatih Ottmar Hitzfeld, dan evolusi itu menjadi titik balik dalam kariernya. Sammer mampu memainkan posisi legendaris itu dengan sangat memuaskan.

Dibekali fisik, kecepatan, kemampuan mengatur ritme permainan dari belakang, dan spirit pantang menyerah khas Jerman, Sammer menjadi seorang libero yang tangguh dan sangat bisa diandalkan. Dortmund pun diantarnya menjuarai Bundesliga dua musim beruntun pada 1994/95 dan 1995/96. Penghargaan individual Pemain Terbaik Jerman 1995 dan 1996 juga disabetnya.

Pilar Jerman di Euro 1996

Euro 1996 (c) UEFA.com

Cemerlang di klub, Sammer tentu saja tak ditinggalkan untuk Euro 1996. Pelatih Jerman, Berti Vogts, bahkan menjadikan Sammer sebagai pilar penting timnya.

Vogts, yang bermain bersama Franz Beckenbauer di masa-masa aktifnya, tahu bagaimana caranya menggunakan seorang libero.

Sammer mencetak gol pembuka dalam kemenangan 3-0 Jerman atas Rusia di penyisihan grup. Sammer kemudian mencetak gol penentu kemenangan 2-1 atas Kroasia di Old Trafford, yang meloloskan Jerman ke semifinal. Sammer menunjukkan kalau dia tak hanya tangguh di belakang, tapi juga berbahaya saat ikut naik menyerang.

Jerman kemudian menyingkirkan tuan rumah Inggris lewat adu penalti di semifinal. Setelah itu, Jerman menaklukkan Republik Ceko 2-1 dalam partai final di Wembley, yang dikenang berkat golden goal Olivier Bierhoff.

Sammer kemudian dinobatkan sebagai Player of the Tournament. Dia pantas mendapatkannya.

Di tahun yang sama, Sammer juga meraih Ballon d'Or. Kala itu, dia menjadi bek pertama sejak Franz Beckenbauer pada 1976 yang meraih penghargaan bergengsi ini.

Cedera Memaksanya Pensiun Dini

Setelah mengantarkan Jerman jadi juara di Euro 1996, Sammer membantu Dortmund menjuarai Liga Champions 1996/97. Sammer mengangkat trofi sebagai kapten usai mengalahkan Juventus 3-1 di final yang digelar di Olympiastadion, Munchen.

Setelah menjuarai Liga Champions, karier Sammer dirusak oleh cedera.

Setelah menambah hanya tiga penampilan di Bundesliga, Sammer mengalami cedera lutut serius. Dia tak mampu pulih dari cedera itu dan akhirnya memutuskan untuk pensiun di Dortmund pada 1998.

Meski kariernya tak terlalu panjang, Mathhias Sammer akan selalu dikenang sebagai salah satu libero terbaik dan salah satu pemain terhebat yang pernah dimiliki Jerman.

Sumber: Berbagai Sumber