Jangan Lengah Italia!

Bola.net - Italia telah mengantongi satu kemenangan dari pertandingan pertama penyisihan grup, yaitu menang 2-0 atas Ghana sedang AS mengalami kekalahan 0-3 dari Republik Ceko pada pertandingan pertama. Tapi tidak berarti, Italia dapat dengan tenang melawan AS. Sebab berbekal pada pengalaman mereka, Italia pernah mengalami mimpi buruk dikalahkan lawan yang tidak terkenal pada pertandingan besar akhir-akhir ini. Bintang AC Milan Pirlo mengakui timnya hanya mengetahui sedikit sekali kekuatan AS tapi Azzurri akan mengatasinya dengan bantuan televisi untuk melihat aksi-aksi pemain AS. "Ada Reyna yang bermain di Eropa dan ada lagi yang bermain untuk PSV Eindhoven", kata Pirlo mengacu pada DaMarcus Beasley. "Saya tidak mengetahui banyak pemain-pemain mereka yang tidak bermain di Eropa tapi kami akan melihatnya di rekaman video". Iaquinta, pun merasa gelap dengan kekuatan tim lawannya itu. "Saya sangat sedikit tahu tentang mereka, meski saya tahu beberapa dari mereka main di Eropa", kata Iaquinta. Karena lawan yang begitu tidak dikenal, Italia tidak boleh lengah dan bermain ceroboh. "Kami tidak ingin menganggap enteng pertemuan ini. Karena, bagi AS, pertandingan tersebut akan menentukan hidup-mati mereka setelah kalah dari Ceko dan mereka menyadari, jika mereka kalah maka mereka akan tersingkir", kata pemain depan Italia Alberto Gilardino. "Dari sudut pandang kami, kami harus tetap fokus dan tampil solid sehingga dapat meraih tiga poin lagi. Mereka adalah tim yang suka berlama-lama menguasai bola, tetapi kami memiliki pemain berkualitas yang akan menyulitkan mereka", kata striker AC Milan itu. Gilardino tampil mengecewakan saat laga pertama, namun tampaknya akan tetap turun meski ada Vicenzo Iaguinta yang menyarangkan gol kedua Italia. Satu-satunya perubahan yang mungkin dilakukan pelatih Marcello Lippi adalah memasukkan bek Gianluca Zambrotta yang telah fit di posisi bek kanan menggantikan Cristian Zaccardo. Tim AS yang sukses melaju ke perempatfinal empat tahun lalu setidaknya membutuhkan satu poin saat melawan Italia untuk memperbesar kesempatan mereka melaju ke babak berikutnya. AS belum pernah mengalahkan Italia pada lima kali pertemuan mereka. "Kami belum berakhir. Kami tidak akan kalah 3-0 lagi. Kami menyingkirkan kenangan buruk itu setelah pertandingan dan kami akan mencoba untuk menang pada pertandingan lini" kata Bruce Arena, pelatih tim AS. Pelatih AS tersebut telah menyelesaikan perselisihannya dengan gelandang Damarcus Beasley dimana mereka sempat perang mulut di pertandingan melawan Ceko. Tim AS mempersiapkan pertandingan kedua tersebut di markas mereka yang sangat luas di Ramstein dan Johnson pun mencoba menggugah semangat rekan-rekannya dengan menceritakan pengalamannya bertemu veteran perang Irak. "Kami mewakili negara. Kami sangat menyadari bahwa tentara-tentara itu selalu mengikuti perkembangan kami", kata Johnson. Pemain Italia Gilardino tidak mau kalah dan mengatakan bahwa tim Azzuri juga bermain untuk tentara mereka di Irak. "Kami tahu mereka mengikuti perkembangan Piala Dunia, sehingga kami pun ingin tampil baik untuk mereka. Mereka bertempur setiap hari demi Italia." Dalam pertandingan kali ini, pengalaman Italia-lah yang aka berbicara. Prediksi skor 3-0 untuk Italia. [img=/p/ita_vs_usa.gif][/img] PERKIRAAN PEMAIN Italia (4-3-1-2): 1-Gianluigi Buffon (g); 22-Massimo Oddo, 13-Alessandro Nesta, 5-Fabio Cannavaro, 3-Fabio Grosso; 16-Mauro Camoranesi, 21-Andrea Pirlo, Simone Perrotta; 10-Francesco Totti; 9-Luca Toni, 11-Alberto Gilardino. Pelatih: Marcello Lippi Cadangan: 12-Angelo Peruzzi (g), 2-Cristian Zaccardo, 23-Marco Materazzi, 4-Danielle De Rossi, 17-Simone Barone, 7-Alessandro Del Piero, 15-Vincenzo Iaquinta. Amerika Serikat (4-4-2): 18-Kasey Keller (g); 7-Eddie Lewis, 22-Oguchi Onyewu, 23-Eddie Pope, 6-Steve Cherundolo; 15-Bobby Convey, 10-Claudio Reyna, 4-Pablo Mastroeni, 17-DaMarcus Beasley; 21-Landon Donovan, 20-Brian McBride Pelatih: Bruce Arena Cadangan: 1-Tim Howard (g), 2-Chris Albright, 3-Carlos Nocanegra, 8-Clinton Dempsey, 14-Ben Olsen, 11-Brian Ching, 9-Edward Johnson HEAD TO HEAD 13-02-2002 : Italia v AS 1-0 (Uji Coba) 06-06-1992 : AS v Italia 1-1 (US Cup 1992) 14-06-1990 : Italia v AS 1-0 (Piala Dunia 1990) KONDISI TIM Italia Kemungkinan kembalinya dua pilar Italia Gianluca Zambrota dan Gennaro Gattuso akan menjadi keuntungan tersendiri dari Italia. Dengan kondisi mental tim yang sedang bagus-bagusnya membuat mereka dapat bermain sebaik-baiknya. Namun tetap harus mewaspadai kekuatan tim AS. Amerika Serikat Kekalahan besar 0-3 dari Ceko sedikit memukul mental tanding tim AS. Tetapi mereka sudah mencoba memulihkannya di pusat latihan mereka yang jauh dari keramaian. Mereka mengangkat nasib tentara mereka di medan perang sebagai panutan untuk meningkatkan semangat tanding mereka melawan Italia. DATA DAN FAKTA - Italia tak pernah kalah dalam 7 pertemuannya dengan AS, meraih 5 kali kemenangan dan 2 kali seri. - Jika terhindar dari kekalahan lawan AS, Italia akan membukukan rekor 20 laga tak terkalahkan secara beruntun. Kali terakhir Italia kalah adalah saat melawan Slovenia pada 9 Oktober 2004 di kualifikasi Piala Dunia. - Italia akan lolos ke babak 16 besar jika menang atas Amerika Serikat (AS), sementara Republik Ceko menang atau seri lawan Ghana - AS adalah satu dari tujuh negara yang tak pernah absen di Piala Dunia sejak 1990. - Brian McBride akan menjadi pemain AS pertama yang mencetak gol pada tiga edisi Piala Dunia jika berhasil menjebol gawang Italia. - AS belum pernah memperoleh hadiah penalti di Piala Dunia sejak 1950 (16 pertandingan terakhir di Piala Dunia. (cax)