Messi, Pemain Rival yang Paling Membuat Mourinho Berkembang Sebagai Pelatih

Mourinho Bicara Jujur

Jose Mourinho dalam laga Liga Europa antara Slavia Praha vs Fenerbahce, Jumat (29/11/2024). (c) AP Photo/Petr David Josek

Dalam sebuah wawancara, Mourinho ditanya siapa pemain yang paling banyak membuatnya berkembang sebagai pelatih. Tanpa ragu, ia mengucap nama Lionel Messi. “Messi adalah pemain yang paling membuat saya berkembang,” katanya.

Pernyataan itu memperlihatkan betapa besar pengaruh Messi terhadap karier Mourinho. Setiap kali bertemu di lapangan, Messi selalu menjadi ujian tersulit yang mengharuskan sang pelatih berpikir lebih keras.

“Karena setiap kali kami bermain melawan dia, dia memaksa saya untuk berpikir keras,” tambah Mourinho. Ungkapan itu menjadi bukti bahwa Messi adalah lawan istimewa bagi sang "Special One".

Angka-angka Bicara

Messi memperkuat Barcelona dari 2004 hingga 2021. Selama periode itu, ia mencatatkan 672 gol dan 269 assist dalam 778 pertandingan.

Statistik tersebut adalah bukti konsistensi dan kualitas luar biasa. Tak heran jika para pelatih top dunia, termasuk Mourinho, sulit menemukan cara untuk benar-benar menghentikannya.

Setiap duel melawan Messi selalu menjadi tantangan yang memaksa Mourinho menemukan strategi baru. Dari situlah rasa hormat seorang pelatih lahir.

Messi yang Dikagumi

Menariknya, ketika Mourinho ditanya pemain dengan potensi besar yang ingin ia latih, tapi belum kesampaian, jawabannya tetap sama. “Messi,” kata Mourinho singkat.

Ucapan itu menunjukkan bahwa dalam pandangannya, Messi bukan hanya lawan yang menyulitkan, tetapi juga pemain yang ia kagumi. Bahkan tanpa pernah melatihnya, Messi tetap meninggalkan kesan paling dalam.

Bagi Mourinho, Messi adalah pemain yang tak tergantikan, seorang rival yang justru membuatnya tumbuh lebih baik sebagai pelatih.

Sumber: MARCA, Barca Universal