Paolo Maldini, Sosok Idola Carles Puyol

- Mantan bek dan kapten AC Milan Paolo Maldini adalah sosok pemain yang paling dikagumi oleh Carles Puyol. Kapten itu bahkan pernah mengirim surat kepadanya ketika sang legenda mengumumkan keputusannya untuk pensiun di usia 41 pada tahun 2009 silam.

Berikut isi surat Puyol tersebut seperti dikutip oleh Marca:

Dear Paolo,

Sebagai sesama pemain saya tahu bahwa kita semua pasti akan gantung sepatu, baik cepat atau lambat. Namun, saya tak pernah mengira kalau Anda juga akan mengalaminya. Anda adalah Maldini yang hebat dan tak tergantikan. Meski di usia 40, Anda tetap yang terbaik.

Saya masih kecil ketika Anda pertama kali masuk dunia sepak bola profesional. Sejak itu, saya selalu mengagumi Anda. Banyak orang bilang bahwa, semakin dewasa, kita akan melupakan para idola kita. Itu tak terjadi pada saya. Respek saya terhadap Anda justru bertambah besar.

Ketangguhan dalam bertahan, keahlian membaca serangan lawan dan agresivitas merupakan semua hal yang saya kagumi dari Anda. Namun, yang paling saya kagumi adalah bagaimana Anda selalu bermain sepak bola dengan penuh dedikasi serta menjunjung tinggi nilai sportivitas, dan itu coba saya lakukan juga di Barca.

Anda tak pernah mengeluarkan komentar-komentar yang tidak pantas. Seingat saya, Anda juga tidak pernah melancarkan tekel-tekel brutal. Anda telah membuktikan bahwa seseorang tak perlu mengandalkan kekerasan untuk menjadi salah satu bek terbaik dalam sejarah.

Sepak bola takkan lagi sama tanpa keberadaan Maldini.

Terima kasih banyak atas semua yang telah Anda berikan kepada dunia sepak bola. Terima kasih karena sudah menjadi seorang Paolo Maldini.

Maldini membela Milan selama periode 1985-2009. Selama itu, dia hanya pernah berseragam Rossoneri.

Puyol, yang mengawali karier profesional bersama Barcelona pada tahun 1999, baru saja mengumumkan bahwa ini adalah musim terakhirnya bersama Blaugrana.

Akhir musim nanti, Puyol akan menutup lembaran kisah 15 tahun pengabdiannya untuk sang raksasa Catalan.

Ada rumor yang mengatakan bahwa Milan, klub yang identik dengan Maldini,  adalah destinasi Puyol berikutnya. Namun, benar atau tidaknya belum bisa dipastikan. Kita tunggu saja perkembangannya. [initial]

 (mrc/gia)