Profil Paulo Ricardo: Bek Incaran Persija yang Pernah Duel Lawan Benzema dan Tahan Imbang Crystal Palace

Pengalaman Eropa dan Status Tanpa Klub

Secara administratif, mendatangkan Paulo Ricardo cukup masuk akal bagi Persija. Bek berusia 31 tahun ini tengah berstatus tanpa klub alias free transfer.

Kontraknya bersama klub Finlandia, KuPS, tidak diperpanjang sejak akhir tahun lalu. Ia bergabung dengan KuPS pada Juni 2025, namun kiprahnya di sana terbilang singkat.

Ricardo hanya mencatatkan enam penampilan bersama KuPS. Meski minim jam terbang di liga domestik, ia memiliki pengalaman di level kompetisi antarklub Eropa yang cukup bergengsi.

Pemain berpostur 187 cm ini tampil empat kali di ajang Conference League dan dua kali di Kualifikasi Europa League 2025/2026.

Salah satu momen krusialnya terjadi pada 19 Desember 2025. Ricardo bermain selama 25 menit saat KuPS sukses menahan imbang klub Premier League Inggris, Crystal Palace, dengan skor 2-2 di babak penyisihan.

Jejak Karier: Dari Santos hingga Menghadang Benzema

Portofolio Paulo Ricardo tidak bisa dipandang sebelah mata. Ia merupakan produk kompetisi Brasil yang pernah berseragam klub-klub besar seperti Santos, Fluminense, Goias, dan Figueirense.

Kariernya di Eropa juga bukan kali ini saja terjadi. Pada musim 2017/2018, ia pernah menjadi pilar FC Sion di Liga Swiss. Kala itu, ia bahkan menjadi starter tak tergantikan dalam dua laga Kualifikasi Europa League.

Selain Eropa dan Amerika Latin, Ricardo juga tak asing dengan atmosfer sepak bola Asia dan Timur Tengah. Ia tercatat pernah membela Al-Hazem (Arab Saudi) dan Al-Ooroba (Uni Emirat Arab).

Saat berseragam Al-Hazem inilah mentalitasnya teruji menghadapi bomber-bomber kelas dunia.

Catatan statistik menunjukkan Ricardo pernah dua kali berhadapan langsung dengan peraih Ballon d'Or, Karim Benzema. Tak hanya itu, ia juga pernah tiga kali bertarung mengawal pergerakan striker ganas Serbia, Aleksandar Mitrovic.

Rumor Lain yang Beredar

Selain fokus pada lini belakang, Persija juga dikaitkan dengan sejumlah nama besar lainnya untuk memperkuat berbagai lini.

Gelandang Timnas Indonesia yang bermain di Jong Utrecht, Ivar Jenner, sempat masuk dalam pusaran rumor. Selain itu, ada pula nama Pedro Caracoci, kiper yang kini berkarier di Serie B Brasil.

Namun, dengan kebutuhan mendesak di pos bek tengah akibat situasi Thales Lira, kedatangan Paulo Ricardo tampaknya menjadi prioritas yang paling logis untuk segera direalisasikan manajemen Macan Kemayoran.

Reporter: Fitri Apriani