Steve McManaman Ungkap Perannya di Balik Kepindahan Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid

Kisah Pindah Klub yang Mengulang Sejarah

Selebrasi Trent Alexander-Arnold di laga Real Madrid vs Pachuca, Senin (23/06/2025). (c) AP Photo/Nell Redmond

Perjalanan Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid mencerminkan pengalaman McManaman pada 1999. Keduanya pindah dari Liverpool secara gratis dan langsung menjadi sorotan publik.

Bedanya, transfer ini terjadi di era media sosial yang membuat sorotan semakin besar. McManaman menilai Trent sudah mempersiapkan diri untuk tekanan tersebut.

"Saya sudah berbicara dengannya beberapa kali, dan juga dengan saudaranya yang menjadi agennya," kata McManaman. "Dia sangat dekat dengan Jude Bellingham, seperti yang mungkin semua orang tahu. Jadi dia tahu bagaimana cara beradaptasi di Real Madrid.

"Dia tahu bagaimana menyesuaikan diri. Dia harus belajar bahasa secepat mungkin. Saya tahu dia melakukan konferensi pers dalam bahasa Spanyol, tapi sebenarnya kemampuan bahasanya belum terlalu baik. Itu hanya trik dan bantuan teleprompter, tapi kesannya sangat besar," ujar McManaman.

"Dia tahu betapa pentingnya Liverpool. Dia tahu dia harus menjaga hubungan baik dengan fans Liverpool sebisa mungkin, karena dia pergi dalam suasana yang sedikit berat, meski mendapat sambutan hangat di akhir musim," ucap McManaman.

Tetap Menjaga Ikatan dengan Liverpool

Bek sayap Real Madrid, Trent Alexander-Arnold. (c) AP Photo/Chris Carlson

McManaman mengatakan bahwa Alexander-Arnold tetap menghormati Liverpool meski pindah ke klub besar lain. Hubungan baik dengan fans menjadi salah satu prioritasnya.

Menurut McManaman, Trent paham bahwa meninggalkan klub masa kecilnya memiliki risiko emosional. Namun, dukungan suporter di akhir musim memberinya perpisahan yang manis.

"Dia sering kembali ke sana. Dia banyak berbicara dengan orang-orang, dan saya juga pernah berbicara dengan mereka. Jadi saya rasa tidak ada masalah sebenarnya. Ini hanya sesuatu yang memang harus dia lakukan," ujar McManaman.

"Dia sudah berada di Liverpool sejak usia enam tahun, bermain untuk setiap kelompok umur di akademi, dan menjadi bintang. Saya rasa di usia 26 tahun dengan kontrak yang habis, belum menikah, dan belum punya anak, ini adalah kesempatan sempurna jika ada klub yang tepat untuk mencoba hal baru," kata McManaman.

Langkah Awal Menjanjikan di Real Madrid

Pemain Real Madrid Trent Alexander-Arnold mengoper bola dalam pertandingan Piala Dunia Antarklub melawan Al Hilal, Kamis, 19 Juni 2025. (c) AP Photo/Lynne Sladky

Alexander-Arnold langsung mendapat kesempatan tampil di Piala Dunia Antarklub bersama Madrid. Ia bermain lima laga dan mencatat satu assist.

Meski absen di semifinal akibat cedera ringan, penampilannya dianggap sebagai awal yang menjanjikan. McManaman optimistis Trent akan menikmati waktunya di Spanyol.

"Jika Real Madrid datang memanggil, siapa pun yang bertanya kepada saya, saya akan bilang dia harus pergi," ucap McManaman.

"Dia sudah berbicara dengan Bellingham selama setahun, bertanya banyak hal. Dan Jude menikmati masa yang luar biasa di sana. Real Madrid memperlakukan para pemain dengan sangat baik.

"Fans di kota juga memperlakukan mereka dengan baik. Saya rasa dia akan memiliki waktu yang luar biasa di sana."

Persaingan Ketat Menanti di Santiago Bernabeu

Trent Alexander-Arnold (Real Madrid) menguasai bola dalam laga Club World Cup Grup H antara Real Madrid dan Al Hilal (c) AP Photo/Lynne Sladky

McManaman mengingatkan bahwa persaingan di Madrid sangat ketat. Dani Carvajal yang sedang pulih dari cedera bisa menjadi pesaing utama di posisi bek kanan.

Namun, fleksibilitas Trent untuk bermain di lini tengah juga menjadi nilai tambah. Hal ini bisa membantunya mendapatkan menit bermain lebih banyak.

"Jika Carvajal berada di performa terbaiknya, itu akan menjadi ujian bagi Trent," kata McManaman. "Selain itu, dia bisa bermain di tengah, dan bisa melakukannya di La Liga tanpa masalah.

"Banyak yang akan bergantung pada kondisi pemain lain, seperti jika Camavinga cedera atau Bellingham yang akan absen sekitar enam minggu. Jadi dia bisa bermain di sana jika diperlukan, terutama di awal musim.

"Ketika sudah memasuki Maret, April, dan Mei, saat Liga Champions memasuki babak 16 besar, semua pemain harus fit dan bermain di posisi terbaik mereka. Tapi saya rasa di awal musim mereka akan baik-baik saja memainkan posisi-posisi tersebut," pungkas McManaman.

Klasemen La Liga