Djokovic dan Federer Saling Puji

- Baik Novak Djokovic maupun Roger Federer, saling memuji calon lawannya sebelum keduanya bertemu di babak semifinal Australia Terbuka yang akan berlangsung Kamis (27/01).

Juara bertahan Federer merupakan favorit juara dalam turnamen ini karena rekor-rekor fenomenal yang berhasil dibuatnya pada berbagai Grand Slam, 16 gelar dalam 22 final, dan sekarang ia berada di semifinal Australia Terbuka untuk kedelapan kalinya secara berturut-turut dari 27 kali semifinal yang telah diraihnya di berbagai Grand Slam secara keseluruhan.

Tetapi Djokovic juga sedang dalam performa luar biasanya saat ini, sejauh ini ia hanya kehilangan satu set dalam pertandingan-pertandingan yang telah dijalaninya, dan terakhir ia berhasil menaklukkan tiga set langsung petenis peringkat enam dari Republik Ceko Thomas Berdych pada babak semi final.

Meskipun Federer memimpin dalam skor pertemuan mereka secara keseluruhan, yaitu 13 berbanding enam, tetapi kekalahannya pada dua grand slam itu sangat membekas di dalam pikiran legenda tenis asal Swiss itu.

"Waktu ia mengalahkan saya pada dua pertandingan itu, ia benar-benar bermain dengan luar biasa," kata Federer.

"Dia adalah pemain yang berkualitas, dengan gayanya yang menyerang, ia taklukkan lawan-lawannya. Saya menikmati bertanding melawannya, karena akan selalu tercipta peluang untuk saling melakukan pukulan-pukulan keras," tambah Federer.

Djokovic yang sedang memiliki rasa percaya diri yang tinggi mengatakan bahwa sekarang tergantung pada kepercayaan dirinya apakah ia dapat sekali lagi menumbangkan raksasa Swiss itu di arena Grand Slam dimana Federer biasanya begitu perkasa.

"Saya tidak dapat membandingkan kesuksesan saya dengan Federer yang telah meraih segudang prestasi," kata Djokovic.

"Saya sudah pernah menang atas Roger pada berbagai pertemuan, dan kebanyakan adalah di lapangan keras seperti Australia Terbuka. Jadi ini adalah kesempatan yang harus saya manfaatkan sebaik-baiknya," kata Djokovic.

Djokovic memiliki cara untuk membuat Federer mati kutu lagi sebagaimana yang pernah ia perlihatkan di Rod Laver Arena tiga tahun lalu dimana ia mampu menghentikan laju rekor Federer yang pada saat itu tak terkalahkan dalam 19 pertandingan.

Pertandingan dalam Turnamen Australia Terbuka 2008 itu berjalan menegangkan dan berakhir dengan skor 7-5, 6-3, 7-6 (7/5) dalam waktu dua jam 28 menit untuk kemenangan Djokovic.

"Dalam menghadapi Roger anda harus benar-benar sempurna semenjak dari awal pertandingan. Anda harus mencoba mengurungnya dengan gempuran-gempuran keras sebanyak mungkin dan perlihatkan kepadanya bahwa anda berada disana untuk menaklukkannya," kata Djokovic mengungkapkan strateginya.  (afp/ant/fjr)