Hat-trick Del Potro di Semi Final ATP

- Mantan juara Amerika Serikat Terbuka, Juan Martin Del Potro, mengalahkan petenis Afrika Selatan unggulan kelima, Kevin Anderson, dua set langsung Jumat untuk mencapai semifinal turnamen ATP yang ketiga kalinya secara berturut-turut.

Petenis Argentina itu menghentikan perlawanan Anderson dengan skor 6-4, 6-4 untuk kemudian bersiap menghadapi unggulan kedua petenis Amerika Mardy Fish pada babak semifinal turnamen ATP Delray Beach International Championships yang berhadiah 442.500 dolar AS.

Fish yang merupakan juara turnamen itu pada 2009 dengan mudah mengalahkan petenis kualifikasi Kolumbia Alejandro Falla 6-1, 6-4.

"Tiga semifinal dalam tiga minggu sungguh merupakan cara yang hebat untuk kembali," kata Del Potro yang sebelumnya juga berhasil mencapai babak semifinal di San Jose dan Memphis dua minggu sebelumnya.

"Semoga saya dapat bermain dengan baik besok melawan Mardy," katanya menambahkan.

Del Potro yang merupakan pemegang gelar juara Amerika Serikat Terbuka 2009 sedang dalam proses kembali setelah absen sekian lama karena menderita cedera pergelangan tangan yang kemudian terpaksa harus dioperasi sehingga ia tidak dapat mengikuti berbagai turnamen pada 2010.

Dalam pertandingan itu Del Potro menaklukkan Anderson yang merupakan petenis peringkat 40 dunia dengan keberhasilannya dua kali merebut angka di saat Anderson mendapat giliran servis, dan tidak pernah memberi kesempatan kepada petenis Afrika Selatan itu untuk melancarkan "break" kembali.

Semifinal lain yang akan berlangsung Sabtu ini akan mempertemukan petenis Jepang Kei Nishikori, juara pada 2008, melawan petenis unggulan keenam Janko Tipsarevic dari Serbia.

Nishikori yang hanya berhasil menjuarai turnamen ATP Delray Beach ini selama karirnya, melancarkan reli-reli panjang untuk mengalahkan petenis kualifikasi Amerika Serikat Ryan Sweeting 6-7 (5/7), 6-2, 6-4. Sementara Tipsarevic berhasil mengalahkan petenis Kroasia Ivan Dodig 7-6, (7/0), 6-1.

"Saya sangat gembira karena berhasil ke semifinal besok, ini adalah turnamen favorit saya, jadi saya sangat berharap dapat terus melaju," kata Nishikori yang tinggal di Florida untuk menghindari sorotan-sorotan penggemarnya di Jepang.

"Tidak seorang pun yang mengenal saya di sini, jadi hidup jauh lebih mudah bagi saya," katanya.

"Jika saya tinggal di Jepang, saya bisa gila. Bayangkan saya harus pake kaca mata hitam dan topi jika harus keluar rumah, meski kadang-kadang memang menyenangkan ketika setiap orang mengenali anda, tetapi kalau hal itu berlangsung terus menerus, privasi saya jadi terganggu," katanya.

Tipsarevic yang merupakan petenis peringkat 52 dunia sedang mengincar gelar ATPnya yang pertama setelah sebelumnya sempat gagal di final turnamen Moskow pada 2009 dan turnamen s-Hertogensbosch tahun lalu. Semifinal ATP terakhirnya adalah pada turnamen Chennai bulan lalu. (ant/lex)