Menang Beruntun, Serena Melaju di Cincinnati

- Serena Williams, dalam kebangkitannya setelah hampir setahun absen akibat cedera dan sakit, membukukan kemenangan beruntunnya yang ke-12, Selasa, di pertandingan putaran pertama turnamen tenis lapangan keras Cincinnati.

Serena Williams, mantan petenis nomor satu dunia dan juara Grand Slam 13-kali, mengalahkan petenis asal Ceko Lucie Hradecka 6-3, 7-6 (7/5).

Di putaran kedua nanti, petenis Amerika itu akan kembali bertemu dengan petenis Australia Samantha Stosur -- yang dikalahkan Williams pada Minggu dalam pertandingan kejuaraan di Toronto.

Stosur, unggulan kesepuluh, maju ke putaran berikutnya setelah menang 6-3, 6-1 melawan Eleni Daniilidou dari Yunani.

"Sam bermain sangat bagus," ujar Williams. "Kami terlibat dalam pertandingan yang benar-benar keras di Toronto, dan itu adalah kemenangan besar bagi saya."

Williams mulai kembali berlaga pada Juni lalu setelah absen 11-bulan akibat mengalami cedera dan sakit, diawali dengan luka di kakinya yang memerlukan tindakan operasi setelah dia menjuarai Wimbledon 2010 dan juga menderita sakit pembekuan darah di paru-parunya.

Sementara itu, juara Prancis Terbuka Li Na dari China juga melaju dengan mulus ke putaran ketiga dari ajang yang menjadi pemanasan turnamen lapangan keras ATP dan WTA AS Terbuka di Cincinnati itu, Selasa dengan menang straight-set melawan Lucie Safarova.

Li, yang kemenangannya di Roland Garros membuatnya menjadi juara tenis pertama Grand Slam dari China, mengalahkan petenis Ceko itu 6-3, 6-4 untuk menjadi wanita petenis pertama yang mencapai putaran ketiga tersebut.

Ini merupakan kemenangan pertama Li sejak dia tersingkir di putaran kedua turnamen Wimbledon, dan disusul dengan kekalahannya pada pertandingan pembukaan di Toronto pekan lalu.

"Saya perlu sering bermain di pertandingan lapangan keras," ujar Li, yang mencapai final Australia Terbuka pada Januari lalu.

"Pertandingan (di lapangan keras) itu selalu sulit, tetapi saya senang bisa menang di pertandingan itu hari ini," tambah Li, petenis unggulan kelima.

Unggulan keempat Maria Sharapova asal Rusia, unggulan enam Petra Kvitova yang juga juara Wimbledon serta unggulan kedelapan Marion Bartoli langsung bertanding di putaran kedua yang digelar Selasa.

Delapan petenis unggulan teratas, yang dipimpin Caroline Wozniacki di bagian putri dan Novak Djokovic di putra, mendapat bye putaran pertama. (ant/row)