Nadal ke Semifinal Qatar

- Korban flu Rafa Nadal diuntungkan oleh jeda sejenak untuk diperiksa dokter pada set pertama, sebelum mengalahkan petenis Latvia Ernests Gulbis dan bergabung dengan saingan utamanya Roger Federer pada semifinal Qatar Terbuka, Kamis.

Nadal, yang menderita demam sepanjang pekan, mengawali pertandingan dengan cemerlang dengan mematahkan servis Gulbis untuk memimpin 3-1 pada set pembuka namun kehilangan servisnya dan memanggil dokter setelah mengeluh berkeringat lebih banyak dari biasanya pada malam yang nyaman di Doha.

Jeda sejenak tersebut membantu petenis peringkat satu dunia, yang pulih kembali untuk memenangi "tiebreak" sebelum memastikan kemenangan 7-6 6-3 dan maju bertemu salah satu dari petenis Rusia Nikolay Davydenko atau Ivo Karlovic untuk memperebutkan satu tempat di final.

Kendati merasa kurang sehat, Nadal menghasilkan penampilan energik khasnya tetapi juga terbantu oleh pukulan forehand Gulbis yang tak terprediksi, yang melayang dari tegas menjadi keras sepanjang pertandingan dan menyumbang banyak terhadap 31 kesalahan sendiri yang dilakukannya.

Sebelumnya, Federer tampak kembali ke penampilan gemilangnya saat mengalahkan petenis Serbia Viktor Troicki 6-2 6-2 pada pertandingan perempat final setelah dua kali tampil biasa saja.

Enam belas kali juara grand slam tersebut hanya membutuhkan empat dari 16 kesempatan "break point" yang ia ciptakan pada servis Troicki tetapi itu lebih dari cukup untuk menggenapi kemenangan dua set langsung.

"Saya kira itu adalah penampilan yang sangat konsentrasi," kata Federer.

"Saya sungguh berpikir saya melihat bola sedikit lebih baik. Dari sisi saya, saya sungguh gembira dengan cara saya mampu menahan Troicki di belakang, membuatnya merasa seperti tidak tahu apa yang akan datang ke arahnya."

Federer akan melawan unggulan ketiga Jo-Wilfried Tsonga untuk meraih satu tempat di final dan petenis Swiss itu mengatakan, ia menanti untuk pertandingan dengan petenis Prancis, yang mengikuti turnamen pertamanya setelah kembali dari cedera lutut.

"Yang pertama, senang melihatnya kembali," kata Federer. "Tidak pernah enak kehilangan orang-orang itu karena cedera. Saya kira akan menarik melawan dia lagi. Saya rasa dia adalah pemain yang sangat eksplosif dengan karakter yang bagus, baik untuk pertandingan itu. Saya menantikan pertandingan itu, itu akan sulit." (ant/cax)