Tenis: Michael Chang Beri Semangat Untuk Jeremy Lin

- Petenis Amerika keturunan Asia, Michael Chang memberikan beberapa masukan kepada pebasket keturunan Asia yang sedang naik daun di kancah NBA, Jeremy Lin. Chang merupakan satu-satunya petenis Asia-Amerika yang memenangi gelar juara Grand Slam perorangan pada tahun 1989 di ajang Perancis Terbuka.

Chang mengatakan dirinya telah bertemu dan berbincang dengan rekannya sesama olahragawan, Lin yang merupakan fenomena baru di dunia NBA dan kebanggaan klub New York Knicks saat ini.

Kami memiliki kesamaan latar belakang, ujar Chang yang saat ini sedang bermain di ajang ATP Champions Tour di Pantai Delray, Amerika Serikat. Menurut Chang, dirinya dan Lin sama-sama berasal dari keluarga kelas menengah. Chang juga melihat bahwa Lin sudah memiliki permulaan karir yang bagus di tingkat awal mulai dari tingkat sekolah menengah umum hingga universitas.

Saya pikir jelas bahwa menjadi warga Amerika keturunan Asia dan memiliki keyakinan yang sama, kami memang memiliki banyak sekali persamaan, jadi sangat baik untuk melihatnya bisa tampil lepas dan melakukan yang terbaik, tambah Chang.

Chang mengatakan bahwa dirinya sudah lama menjalin kontak dengan Lin setelah pebasket itu menyelesaikan pendidikannya di Universitas Harvard. Dia adalah salah satu teman baik dari istriku (Amber Liu), imbuh Chang.

Hubungan pertemanan antara istri Chang dan Lin membuat Chang sering bertemu dengan Lin dan berdialog seputar dunia olahraga yang mereka geluti masing-masing. Dalam kesempatan itu, Chang sering memberi masukan dan memberi saran yang membangun tentang bagaimana caranya bermain dan menjadi olahragawan yang profesional.

Jelas memang olahraga tenis sedikit berbeda karena tenis adalah olahraga individu, tapi cara kami berkehidupan dalam karir olahraga dan berhadapan dengan berbagai tekanan dan situasi yang berbeda saya pikir sangat mirip. Jadi ini adalah kesempatan baik untuk dapat sedikit memandunya dan terus menyemangatinya kapanpun saya bisa. Saya sangat senang untuk dapat melihatnya melanjutkan kehidupan dengan caranya sendiri, lanjut Chang.

Menurut Chang, mungkin situasi saat ini agak mempengaruhi diri Lin dalam bersikap, dengan segala sesuatu yang terjadi dan perhatian yang besar dari tiap orang kepada Lin. Tapi saya selalu berkata kepada diri sendiri saat saya sedang melakukan pertandingan, bahwa hal yang terpenting adalah ekspektasi saya terhadap diri saya sendiri.

Chang juga mengatakan saat dirinya masuk ke dalam jajaran petenis profesional saat usianya masih remaja, dirinya banyak sekali diragukan oleh banyak pihak.

Beberapa komentar mengatakan bahwa postur tubuh saya terlalu kecil, terlalu pendek dan belum pernah ada pemain keturunan Asia yang memasuki ajang profesional saat umurnya sendiri yang belum genap 16 tahun, kata Chang menjelaskan.

Tapi semua itu biasa saja menurut saya. Setiap orang berhak untuk melontarkan komentarnya dan memberikan pendapat. Pada akhirnya anda harus melakukan apa yang anda inginkan, ujar Chang lagi. (ary/kny)