Eksel Runtukahu dan Peluang Jadi Penerus Bambang Pamungkas di Timnas Indonesia

Kesempatan Emas di Timnas Indonesia

Para pemain Timnas Indonesia pada laga lawan Bulgaria di final FIFA Series, Senin (30/3/2026) (c) Muhammad Iqbal Ichsan

Sebanyak 23 pemain dipanggil untuk menjalani pemusatan latihan jelang FIFA matchday, Piala AFF, dan FIFA ASEAN Cup. Eksel Runtukahu menjadi salah satu nama yang masuk dalam daftar pilihan pelatih John Herdman.

Selain dirinya, tiga pemain Persija Jakarta lainnya adalah Fajar Fathurrahman, Shayne Pattynama, dan Witan Sulaeman juga mendapat kesempatan. Persija pun menjadi klub dengan kontribusi pemain terbanyak dalam skuad kali ini.

Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, menilai hal tersebut masih dalam batas wajar. Ia melihat tim dengan performa terbaik di kompetisi domestik memang layak mengirim lebih banyak pemain ke tim nasional.

"Kalau bicara pemain tim nasional ya. Artinya, kalau di semua negara kan peringkat 1, 2, 3, dan 4 bahkan mungkin sampai lima itu wajar masuk tim nasional," kata Ronny Pangemanan.

Eksel Jadi Nama Paling Menarik

Selebrasi Eksel Runtukahu di laga Persija Jakarta vs Persebaya di BRI Super League, Sabtu (11/04/2026). (c) Bola.net/Bagaskara Lazuardi

Dari empat pemain Persija yang dipanggil, perhatian terbesar justru tertuju pada Eksel Runtukahu. Ini merupakan kali pertama ia mendapatkan kesempatan membela Timnas Indonesia di level senior.

"Yang paling saya pikir, terlepas dari kualitas Persija, pemanggilan empat pemain Persija ini yang mengejutkan buat saya hanya satu, yakni Eksel Runtukahu. Karena ini untuk pertama kali," ujarnya.

Ropan menilai pemain lain sudah cukup familiar keluar masuk skuad Garuda dalam beberapa tahun terakhir. Sementara itu, Eksel hadir sebagai wajah baru yang sedang berada dalam performa terbaiknya.

"Kalau nama Fajar, Witan, Shayne Pattynama itu sudah biasa. Sudah keluar masuk, bahkan mereka bermain di tim U-23 juga. Jadi tidak mengagetkan. Tapi kalau Eksel, itu sesuatu yang baru," ucapnya.

Peluang Ikuti Jejak Bambang Pamungkas

Eksel Runtukahu (kanan) dan Allano Lima merayakan gol Persija Jakarta ke gawang Persebaya, Sabtu (11/4/2026). (c) Dok. Persija Jakarta X

Pemanggilan ini membuka peluang besar bagi Eksel Runtukahu untuk membuktikan diri sebagai striker lokal andalan. Ia diharapkan mampu menembus dominasi pemain asing di kompetisi domestik.

Ropan melihat potensi tersebut sebagai sesuatu yang langka dalam beberapa musim terakhir. Menurutnya, tidak mudah bagi pemain lokal untuk tampil menonjol di tengah ketatnya persaingan di Liga Super.

"Ya, bisa saja dia meneruskan peran seorang legenda Persija Jakarta Bambang Pamungkas. Orang ingin melihat produk lokal yang memang bagus," katanya.

Dengan bekal enam gol bersama Persija musim ini, Eksel Runtukahu memiliki modal kuat untuk bersaing. Kini, tantangan berikutnya adalah membuktikan diri di panggung internasional bersama Timnas Indonesia.

Disadur dari: Bola.com/Choki Sihotang/Hendry Wibowo, 6 Mei 2026