Jepang dan Australia Hanya Turunkan U-19

- Dua tim kuat di babak kualifikasi Grup E Pra Piala Asia (PPA) U-22, dan ternyata tak menurunkan kekuatan mereka yang sesungguhnya. Keduanya sama-sama membawa Timnas U-19 saja.

Hal itu terpaksa dipilih kedua negara karena babak kualifikasi ini bertepatan dengan Olimpiade London 2012. Baik Blue Samurai dan Socceroos lebih memprioritaskan Timnas U-22 agar dapat merebut emas di London.

Kami memang membawa pemain U-19 tapi kami akan tetap serius di turnamen ini, komentar Trevor Wow dari dokter tim Australia dalam sesi jumpa pers di Hotel Arya Duta, Rabu (04/7).

Pelatih Jepang, Yasushi Yoshida menegaskan bahwa negaranya tidak bermaksud memandang remeh Grup E di PPA. Hanya saja keadaan yang memaksa mereka memilih langkah ini. Kami siapkan tim ini sudah satu setengah tahun. Jadi kami tak mungkin meremehkan ajang ini, ujarnya.

Menurut Yoshida, dengan diturunkannya U-19 di PPA ini merupakan keuntungan tersendiri bagi Jepang di turnamen mereka berikutnya. U-19 kami akan memiliki persiapan yang matang untuk AFC U-19 di Emirat Arab dan U-20 di Turki 2013 nanti, tambahnya. (fjr/dzi)