Kilas Balik Piala Asia 2007: Irak Punya Kenangan Manis dengan Indonesia

Perjalanan dari Fase Grup

Piala Asia 2007 berlangsung di empat negara yaitu Indonesia, Thailand, Malaysia, dan Vietnam. Namun, partai perebutan peringkat ketiga dan final digelar di Jakarta.

Pada babak penyisihan, Younis Mahmoud Cs tergabung dalam Grup A yang bermain di Bangkok. Fase grup dilalui Irak lewat persaingan ketat.

Pada matchday pertama, Irak bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah Thailand. Lalu pada laga kedua, Singa Mesopotamia menang 3-1 atas Australia.

Pada pertandingan ketiga, Irak bermain seri 0-0 dengan Oman. Total, lima poin dikumpulkan tim asuhan Jorvan Vieira itu untuk lolos ke babak delapan besar sebagai juara Grup A.

Dalam babak perempat final, Irak bertemu Vietnam. Pertandingan masih berlangsung di Bangkok, dan Irak menang 2-0 lewat dwigol Younis Mahmoud.

Melaju ke babak semifinal, Irak menghadapi Korea Selatan. Laga berlangsung sengit sampai waktu normal 2x45 menit berakhir sama kuat 0-0, dan skor itu bertahan hingga 2x15 menit perpanjangan waktu.

Pertandingan lantas diteruskan dengan babak adu penalti. Irak dalam drama tos-tosan ini menang 4-3 di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia.

Kemudian di pertandingan final seperti kita ketahui Irak tampil di Jakarta. Lawannya adalah Arab Saudi dan Singa Mesopotamia berhasil menang 1-0.

Sundulan Mengunci Kemenangan

Gol yang mengantarkan Irak menjadi juara tercipta lewat sundulan. Younis Mahmoud berhasil menanduk bola kiriman sepak pojok dari Hawar Mulla Mohammed.

Setelah unggul 1-0, Irak langsung mengunci rapat permainan. Mereka bermain lebih ke dalam untuk menahan gempuran bertubi-tubi dari Arab Saudi.

Setelah melalui banyak momen-momen dramatis di menit-menit terakhir, Irak akhirnya memastikan tampil sebagai juara. Peluit panjang dari wasit Mark Sheild asal Australia menandakan Singa Mesopotamia berhasil meraih trofi juara Piala Asia untuk pertama kalinya.

Di akhir turnamen, Younis Mahmoud terpilih sebagai pemain terbaik. Ia juga berbagi gelar top skor dengan pemain Jepang, Naohiro Takahara.

Bagi Jorvan Vieira, keberhasilan mengantar Irak juara jadi momen terakhir sebagai pelatih kepala. Ia memutuskan mundur sebagai juru taktik Irak karena merasa telah mencapai puncak prestasi di Asia.

Era Setelah Juara

Selebrasi pemain Irak, Ibrahim Bayesh (8) setelah mencetak gol ke gawang Qatar di semifinal Gulf Cup 2023. (c) dok.the-AFC

Setelah keluar sebagai juara Piala Asia 2007, Irak hingga kini belum pernah lolos ke Piala Dunia. Mereka terakhir kali bermain dalam turnamen sepak bola paling bergengsi di muka bumi itu pada 1986.

Di Piala Asia, Irak juga belum mampu mengulang prestasi pada 2007. Dalam penyelenggaraan edisi 2011, 2015, dan 2019, Irak paling bagus hanya menempati peringkat keempat, bahkan di 2019 hanya sampai babak 16 besar.

Di Piala Asia 2023 yang akan berlangsung pada Januari hingga Februari 2024, Irak juga lolos ke putaran final. Patut ditunggu bagaimana hasilnya.

Adapun saat ini, Irak sedang berjuang untuk mengulang lolos ke Piala Dunia. Indonesia jadi salah satu lawan Irak pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup F.

Jadwal Grup F November 2023

Logo resmi Piala Dunia 2026 (c) FIFA

Kamis, 16 November 2023

• 18:00 WIB - Filipina vs Vietnam
• 21:45 WIB - Irak vs Timnas Indonesia - RCTI

Selasa, 21 November 2023

• 18:00 WIB - Filipina vs Timnas Indonesia - RCTI
• 19:00 WIB - Vietnam vs Irak

(Bola.net/Fitri Apriani)