Preview: Harapan Atletico dan Fulham

- Atletico Madrid hanya kurang 1 pertandingan untuk mengakhiri penantian panjang mereka akan gelar dan berusaha tidak terlalu percaya diri melawan Fulham yang belum pernah memenangkan apapun, Kamis dini hari nanti (13/5).

Atletico mengakhiri musim tanpa gelar sejak tahun 1996 tapi tahu jika mereka terlalu fokus untuk menyerang mungkin akan membuat mereka mudah dieksploitasi oleh tim yang musim ini sudah mengalahkan Shakhtar Donestsk, , Wolfsburg dan Hamburg.

"Mereka memiliki pemain yang sangat bagus," kata pelatih Atletico, Quique Sanchez Flores. "Kami harus mengambil risiko tapi tidak membuka diri pada situasi bola mati. Ada banyak alasan untuk optimis tapi kami harus hati-hati. Dan kami harus berani."

Fulham terancam harus memainkan pertandingan terbesar dalam sejarah mereka tanpa pencetak gol terbanyak mereka, Bobby Zamora, yang hanya duduk-duduk di sesi latihan mereka pada hari Selasa.

Zamora mengalami masalah Achilles dan tidak bisa ikut berlatih bersama rekan-rekannya. Tapi manajer Fulham, Roy Hodgson, tetap yakin kalau striker andalannya itu akan bisa bermain.

Pemain sayap asal Irlandia, Damien Duff, juga tidak ikut berlatih dengan rekan setimnya di Hamburg Arena setelah baru pulih dari cedera kaki.

Belum pastinya turunnya Zamora akan membuat Atletico harus menebak-nebak formasi yang akan diturunkan Fulham.

Zamora, yang telah mencetak 8 gol untuk membantu Fulham mencapai final Eropa pertama kali mereka, sudah tidak bermain sejak babak semifinal saat menang 2-1 atas Hamburg pada tanggal 29 April, ketika Duff juga mengalami cedera.

Jika Zamora tidak cukup fit untuk bermain, dia akan digantikan oleh Erik Nevland, yang akan memainkan pertandingan terakhirnya sebelum kembali ke Viking Stavanger pada akhir musim ini.

Sementara pilihan lini tengah Fulham cukup banyak dengan Clint Dempsey, Duff, Dickson Etuhu, Simon Davies dan Zoltan Gera, semuanya siap untuk dimainkan.

Fulham akan mencoba menahan serangan Atletico yang bertumpu pada Diego Forlan dan Sergio Aguero, namun Murphy mengatakan timnya tidak mungkin untuk mengubah gaya bermain mereka demi me-marking pasangan berbahaya itu.

"Kami memiliki filosofi sama terhadap semua yang tim yang kami hadapi," kata Murphy. "Kami terorganisir dengan baik dan kami tahu tugas kami jadi kami biasanya tidak melakukan man to man marking pada siapapun."

Pemain Atletico khawatir akan menjadi korban tim besar lainnya dari Fulham.

"Saya masih melihat banyak pertandingan sepak bola Inggris dan mereka pemain yang sangat bagus," kata Forlan, yang merupakan mantan striker Manchester United.

Atletico telah memenangkan liga Spanyol sembilan kali dan mendapatkan gelar Piala Winners 1962 tetapi telah mencapai final meskipun menang hanya dua kali dari 14 pertandingannya di Eropa.

Atletico tersingkir dari babak penyisihan grup Liga Champions dan lolos dari tiga babak terakhir, termasuk semifinal melawan , hanya karena gol tandang.

Juan Antonio Reyes dan Simao Sabrosa akan memimpin serangan Atletico dari posisi sayap untuk memberikan umpan ke Forlan dan Aguero, dengan dibantu juga oleh Paulo Assuncao dan Raul Garcia di lini tengah.

Namun Fulham juga memiliki dua pemain yang punya pengalaman final di Eropa. Kapten Danny Murphy dimainkan dalam babak tambahan waktu saat Liverpool menang 5-4 di final Piala UEFA 2001 dan Mark Schwarzer memperkuat Middlesbrough saat kalah di final Piala UEFA 2006. Hal ini bisa menjadi tambahan motivasi bagi mereka berdua untuk memenangkan final Liga Europa pertama ini.

5 Pertandingan Terakhir

- Seri 1-1 (a) Sporting de Gijon (Liga, 8 Mei)
- Menang 3-1 (h) Valladolid (Liga, 5 Mei)
- Kalah 3-1 (a) Sevilla (Liga, 2 Mei 2)
- Kalah 2-1 aet (a) Liverpool (Liga Europa, 29 April)
- Menang 3-1 (h) Tenerife (Liga, 25 April).

- Kalah 4-0 (a) Arsenal (Liga Premier, 9 Mei)
- Kalah 1-0 (h) Stoke City (Liga Premier, 5 Mei)
- Menang 3-2 (h) West Ham United (Liga Premier, 2 Mei)
- Menang 2-1 (h) Hamburg (Liga Europa, 29 April)
- Kalah 2-1 (a) Everton (Liga Premier, 25 April).

Pemain Absen
Sergio Asenjo (cedera), Tiago dan Ibrahima (keduanya tidak bisa dimainkan).
Stefano Okaka dan Nicky Shorey (tidak bisa dimainkan).

Perkiraan Susunan Pemain
De Gea; Ujfalusi, Perea, Dominguez, Lopez; Reyes, Assuncao, Garcia, Simao; Aguero, Forlan.
Schwarzer; Paintsil, Hughes, Hangeland, Konchesky; Duff, Murphy, Etuhu, Davies; Gera, Dempsey.  [initial]

Lihat Berita Final Liga Europa Lainnya:
- Head To Head: Adu Bomber Dua Finalis
- Prediksi: Atletico Favorit Juara Liga Europa
- Hodgson: Final Bersejarah Fulham      (ap/cax)