Review: Penalti Balotelli Menangkan Liverpool

- sukses meraih kemenangan dramatis saat menjamu di babak 32 besar Liga Europa yang digelar di Anfield, Jumat (20/2) dini hari. The Reds menang berkat gol tunggal Mario Balotelli dari titik penalti.

Liverpool yang tampil di depan pendukung sendiri langsung menggebrak sejak menit pertama. Tiga menit berjalan, Daniel Sturridge mendapatkan peluang pertamanya, sayang tendangan kerasnya masih mampu diantisipasi dengan baik oleh kiper Besiktas, Gonen.

Usai peluang tersebut, The Reds terus mencoba untuk menembus pertahanan Besiktas dengan mengandalkan kecepatan Sturridge, Coutinho dan juga Jordan Ibe. Sementara Besiktas yang tampil disiplin dan sabar dalam membangun serangan juga mencoba mengimbangi permainan agresif tuan rumah.

Besiktas akhirnya mendapatkan peluang pertamanya di laga ini. Memanfaatkan umpan tendangan sudut Tore, sundulan Kavlak nyaris menembus gawang Liverpool. Beruntung bagi tuan rumah sundulannya itu hanya tipis di atas gawang Simon Mignolet.

Tiga menit berselang, Demba Ba juga mendapatkan peluang emas untuk mencetak gol. Mendapatkan umpan dari lini tengah, Ba sukses lepas dari jebakan offside dan langsung berhadapan dengan Mignolet. Beruntung, Mignolet mampu menepis tendangan Ba tersebut. Skor tanpa gol mengakhiri babak pertama.

Tak ingin malu di depan pendukung sendiri, Liverpool mencoba tampil lebih agresif di babak kedua. Empat menit babak kedua berjalan, The Reds nyaris memecah kebuntuan. Sayang tendangan Adam Lallana memanfaatkan tepisan tak sempurna Gonen masih melambung dari sasaran.

Tak kunjung mencetak gol, Brendan Rodgers memasukkan Mario Balotelli untuk menggantikan Coutinho dan Dejan Lovren juga masuk menggantikan Joe Allen pada menit ke-63. Tak berselang lama, Raheem Sterling juga masuk menggantikan Adam Lallana.

Masuknya Sterling terbukti membuat serangan Liverpool mengalir deras. Beberapa kali penetrasi Sterling mampu merepotkan pertahanan Besiktas, meskipun belum ada yang mampu menghasilkan gol.

Di sepuluh menit pertandingan, serangan Liverpool semakin gencar. Beberapa peluang dari Sturridge, Balotelli dan juga Sterling masih mampu dibendung oleh barisan belakang tim tamu.

Setelah tampil apik menahan gempuran The Reds, petaka bagi Besiktas hadir lima menit jelang pertandingan usai. Sebuah pelanggaran Ramon de Morais Motta kepada Jordan Ibe berbuah penalti. Balotelli yang maju sebagai eksekutor tanpa cela menunaikan tugasnya dengan baik. Gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang tercipta pada laga ini dan memastikan kemenangan untuk kubu tuan rumah.

Susunan pemain

: Mignolet, Can, Skrtel, Sakho, Allen (Balotelli), Henderson, Moreno, Ibe, Coutinho (Lovren), Lallana (Sterling), Sturridge.

: Gonen, Kurtulus, Franco, Gulum, Motta, Hutchinson, Kavlak, Tore, Sosa (Ozyakup), Sahan (Frei), Ba. (bola/dzi)