Road to Final Liga Europa 2020/21: Villarreal

Fase Grup

Villarreal yang finish di peringkat lima La Liga musim 2019/20 langsung masuk fase grup Liga Europa. Mereka tergabung di grup A bersama Maccabi Tel Aviv, Sivasspor, dan Qarabag.

Villarreal mengawali fase grup Liga Europa mereka dengan hasil yang apik. Mereka mengalahkan Sivasspor dengan skor 5-3.

Semenjak saat itu, Villarreal terus menerus meraih hasil apik. Mereka mengakhiri fase grup Liga Europa dengan catatan lima kemenangan dan satu hasil seri. Salah satu yang menarik adalah di partai terakhir melawan Qarabag, Villarreal menang WO karena sebagian besar pemain Qarabag pada saat itu positif COVID-19.

Alhasil Villarreal melaju ke fase gugur dengan status juara grup dengan raihan 16 poin.

Babak 32 Besar

Berstatus sebagai juara grup, Villarreal masuk dalam pot unggulan di undian babak 32 besar. Mereka akan menghadapi tim yang berstatus runner up, di man ahasil undian itu mempertemukan mereka dengan RB Salzburg.

Leg pertama diadakan di markas Salzburg. Di laga itu, Villarreal berhasil menang dengan skor 2-0 berkat gol Paco Alcacer dan Nino.

Di leg kedua, RB Salzburg sempat unggul lebih dahulu melalui gol Mergim Berisha. Namun Gerard Moreno berhasil mencetak brace sehingga Villarreal menang dengan skor 2-1. Agregat akhir menjadi 4-1 untuk keunggulan Villarreal, sehingga anak asuh Unai Emery ini melenggang ke babak 16 besar.

Babak 16 Besar

Di babak 16 besar, Villarreal dipertemukan dengan wakil Ukraina, Dynamo Kiev.

Di leg pertama, Villarreal kembali memainkan laga tandang. Namun mereka berhasil mengalahkan tuan rumah dengan skor 2-0 berkat gol dua beknya, Pau Torres dan Raul Albiol.

Di leg kedua, Villarreal berhasil menuntaskan tugasnya dengan baik. Mereka mengalahkan Dynamo Kiev dengan skor 2-0 berkat brace Gerard Moreno sehingga mereka melenggang ke perempat final dengan agregat 4-0.

Perempat Final

Di perempat final, Villarreal kembali dipertemukan dengan tim kuda hitam. Mereka adalah wakil Kroasia, Dinamo Zagreb.

Di leg pertama, Villarreal harus melakoni partai tandang terlebih dahulu. Namun mereka berhasil mencuri kemenangan tipis 1-0 berkat gol Gerard Moreno dari titik putih.

Sementara di leg kedua, Dinamo Zagreb memberikan perlawanan yang sengit. Namun Villarreal berhasil menjinakkan wakil Kroasia itu dengan skor 2-1, dan mereka berhasil melangkah ke semi final.

Semi Final

Di semi final, Villarreal mendapatkan lawan terberat sepanjang perjalanan mereka di Liga Europa. Karena mereka harus berhadapan dengan salah satu unggulan juara, Arsenal.

Berbeda dari babak-babak sebelumnya, Villarreal menjalani leg pertama di kandang mereka. Di laga ini, secara mengejutkan mereka berhasil mengalahkan Arsenal dengan skor 2-1, meski gol tandang yang dimiliki Arsenal ini berpotensi membuat mereka menderita di leg kedua.

Di leg kedua, Villarreal benar-benar tampil solid. Mereka menahan gempuran Arsenal sejak awal laga dan berhasil mengakhiri laga dengan skor 0-0, sehingga mereka dinyatakan lolos ke Final Liga Europa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub mereka.