Filipina Berharap Thailand Tampil Menyerang

Bola.net - Filipina siap menjadikan laga melawan Thailand sebagai pijakan pertama untuk prestasi yang lebih tinggi di Piala AFF 2012 kali ini.

Dua tahun lalu, The Azkals yang berstatus tak diunggulkan justru sukses menembus semifinal. Kala itu James Younghusband dkk harus mengakui keunggulan Indonesia yang berstatus sebagai tuan rumah. Tahun ini, target lebih tinggi dibebankan kepada para penggawa The Azkals.

Namun target itu tak akan mudah diwujudkan. Tergabung di grup A bersama Thailand, Vietnam dan Myanmar, rintangan pertama yang wajib dilalui adalah saat melawan Thailand. Meski secara peringkat terkini di FIFA Filipina lebih tinggi, namun catatan Thailand sebagai pemegang rekor tiga kali juara di AFF Cup membuat The Azkals tak diunggulkan.

"Pertandingan pertama akan menarik dari sudut pandang bahwa kami kemungkinan akan bermain sedikit lebih kuat dalam menyerang," ujar pelatih Filipina, Michael Weiss.

Pelatih asal Jerman ini juga berharap Thailand bermain terbuka dan meninggalkan pola defensif saat kedua tim bertemu. Apalagi Thailand berstatus sebagai tuan rumah dan bermain di depan publik sendiri sehingga tak ada alasan untuk bermain bertahan. "Bila mereka melakukannya, saya berharap kami dapat ruang untuk menyerang," tambahnya. (spin/dzi/rdt)