Mengenal Kairat Almaty: Sejarah, Gelar, dan Kiprah Mereka di Eropa

Bola.net - Kairat Almaty adalah klub sepak bola papan atas dari Almaty, Kazakhstan. Didirikan pada 1954, Kairat dikenal luas dengan julukan “Tim Bangsa” karena dukungan nasional yang besar. Basis mereka berada di Central Stadium, markas berkapasitas sekitar 23 ribu penonton.

Di era Uni Soviet, Kairat menjadi satu-satunya wakil Kazakh SSR yang tampil di Soviet Top League. Reputasi itu membentuk identitas klub sebagai representasi sepak bola Kazakhstan jauh sebelum kemerdekaan. Selepas 1991, Kairat jadi kekuatan domestik yang rutin bersaing memperebutkan gelar.

Musim 2024 mereka menjuarai Liga Kazakhstan, lalu menapaki kualifikasi dan menembus fase liga Liga Champions 2025/26. Momen langka itu mendorong pertanyaan: siapa sebenarnya Kairat Almaty, dan seberapa besar mereka di peta sepak bola Eropa?

Asal-Usul dan Identitas

Kairat lahir pada 1954 dengan nama Lokomotiv Alma-Ata, berganti menjadi Kairat pada 1956. Sejak awal, warna khas mereka adalah hitam-kuning dengan corak garis.

Di masa Uni Soviet, Kairat tampil total 24 musim di kasta teratas dan dua kali menjuarai Soviet First League. Reputasi itu melahirkan julukan “Tim Bangsa”.

Setelah Kazakhstan merdeka, Kairat jadi salah satu klub yang menopang tim nasional dan menjaga tradisi kompetitif di liga domestik.

Gelar Domestik dan Kiprah Eropa

Secara domestik, Kairat telah meraih empat gelar Liga Kazakhstan: 1992, 2004, 2020, dan 2024. Mereka juga memegang rekor 10 trofi Piala Kazakhstan serta tiga Piala Super.

Kebangkitan terbaru datang lewat titel 2024 yang membuka jalan ke Liga Champions 2025/26. Mereka melewati putaran kualifikasi hingga lolos ke fase liga untuk pertama kalinya.

Di fase liga, Kairat bersua raksasa Eropa dan mencuri sorotan karena jarak tandang ekstrem dari Almaty ke beberapa kota Eropa Barat.

Stadion, Basis Suporter, dan Rivalitas

Markas Kairat adalah Central Stadium di Almaty (juga dikenal sebagai Almaty Ortalyq/Ortalyk Stadion) dengan kapasitas sekitar 23.804.

Dukungan publik Almaty besar, namun pengaruh Kairat juga meluas secara nasional, warisan era Soviet ketika mereka satu-satunya wakil Kazakh di liga tertinggi.

Rival utama mereka adalah FC Astana, laga yang kerap disebut “Derbi Dua Ibu Kota” mengingat Almaty dan Astana sama-sama simbol penting di Kazakhstan.

Orang-Orang Kunci dan Arah Taktis

Secara organisasi, Kairat diidentikkan dengan pengusaha Kairat Boranbayev sebagai figur pimpinan klub.

Di bangku pelatih, Rafael Urazbakhtin memimpin skuad yang memadukan talenta lokal dengan legiun asing.

Profil skuad menunjukkan komposisi usia produktif, menjadi fondasi Kairat untuk bersaing konsisten di liga dan belajar cepat di Eropa.