Menurut Keown, City Masih 'Bayi' di Level Eropa

Dibandingkan dengan para rivalnya, khususnya di Premier League, City memang tergolong pendatang baru di pentas Liga Champions. Mereka baru mulai rutin mengikuti kompetisi tersebut sejak tahun 2012 lalu.

The Citizen sekarang merupakan salah satu tim terkuat di Inggris. Walau demikian, mereka tak bisa berbicara banyak di UCL. Sejauh ini mereka hanya bisa melaju maksimal ke babak 16 besar. Keown pun menganggap City masih tergolong bayi ketimbang klub-klub besar lainnya di Eropa. Akan tetapi, ia juga melihat bahwa kini pasukan Manuel Pellegrini itu secara perlahan mulai menunjukkan reputasinya sebagai salah satu tim elit di kompetisi tersebut.

Pujian itu sendiri terlontar setelah melihat performa City di laga kontra Sevilla tengah pekan kemarin. Saat itu mereka menang telak 3-1. Kemenangan itu memastikan langkah mereka lolos ke babak 16 besar. Namun The Citizen masih akan bersaing dengan Juventus untuk memperebutkan puncak klasemen grup D.

"Saya masih melihat City sebagai babi di level Eropa. Namun mereka telah berada di kompetisi tersebut selama dua tahun sekarang dan saya rasa mereka secara perlahan mulai menunjukkan reputasinya (sebagai tim elit)," ujar eks defender Arsenal ini.

"Mereka tergabung di grup-grup yang sulit di masa lalu namun tantangannya sekarang adalah apakah mereka bisa memuncaki klasemen grup (D). Juventus mampu mencapai final tahun lalu. Jadi jika mereka bisa mengalahkan mereka dalam perebutan tempat pertama, hal itu akan jadi pertanda bagus. Namun yang jelas kepercayaan diri City di Eropa telah meningkat. Mereka terlihat lebih solid dan laga-laga di pentas Eropa akan menjadi laga-laga yang lebih menyenangkan bagi mereka," tuturnya seperti dilansir Daily Mail. [initial]