Kepa Arrizabalaga - Dari Kasta Keempat, Kini Menjadi Kiper Termahal di Muka Bumi

Bola.net - Bola.net - Tanggal 19 Juli 2018, Liverpool merekrut Alisson dari AS Roma dengan nilai transfer £66,8 juta (€72,5 juta) dan menjadikannya kiper termahal dunia. Itu memecahkan rekor transfer sebelumnya, Gianluigi Buffon dari Parma ke Juventus senilai £33 juta (€52 juta) pada tahun 2001 silam. Namun rekor baru ini ternyata tak bertahan lama.

Hanya 20 hari berselang, pada tanggal 8 Agustus 2018, sehari sebelum deadline di Inggis, rekor transfer termahal untuk seorang penjaga gawang langsung dipecahkan oleh klub Inggris lainnya.

Kali ini, Chelsea yang memecahkannya dengan merekrut Kepa Arrizabalaga dari Athletic Bilbao di La Liga. Kiper utama Spanyol kala menjuarai EURO U-19 tahun 2012 itu bergabung dengan Chelsea setelah The Blues menebus release clause-nya yang terpancang di angka £71,6 juta (€80 juta).

Ini merupakan sebuah lesatan karier yang sangat luar biasa.

Kepa lahir di Ondarroa, Basque, pada 3 Oktober 1994. Dia gabung Athletic Bilbao sejak usia sembilan.

Kepa melakoni debut profesional di Tercera Division, level keempat dalam piramida sepakbola Spanyol, pada Januari 2012. Dia melakoni debutnya itu bersama CD Basconia, salah satu tim satelit Athletic Bilbao. Kepa kemudian 'naik kelas' ke Athletic Bilbao B. Setelah dua musim dipinjamkan ke klub-klub Segunda alias divisi dua, Kepa akhirnya berkesempatan tampil untuk pertama kalinya bersama tim utama.

Kepa melakoni first team debut untuk Athletic Bilbao pada 11 September 2016, di usia 21, dalam partai tandang La Liga jornada 3 melawan Deportivo La Coruna. Kepa mencatatkan clean sheet, dan Los Leones pulang dari Riazor membawa poin maksimal.

Kepa terus berkembang. Musim 2016/17, Kepa sejatinya merupakan kiper ketiga di belakang Gorka Iraizoz dan Iago Herrerin. Namun Kepa menerobos ke posisi utama. Musim itu, dia mengukir delapan clean sheet dan hanya kebobolan 22 gol dalam 23 penampilan di La Liga.

Musim 2017/18 kemarin, Kepa menjadi kiper dengan jumlah penyelamatan tembakan-tembakan dari dalam kotak penalti terbanyak ketiga di La Liga (99 penyelamatan). Dia juga mencatatkan rasio penyelamatan penalti tertinggi kedua (66,7%) di La Liga 2017/18, dengan dua penyelamatan dari tiga penalti yang dihadapinya.

Performa brilian dia tunjukkan ketika melawan Real Madrid pada April 2018. Dalam laga itu, dia melakukan sembilan penyelamatan, catatan terbaiknya dalam satu pertandingan La Liga.

Musim 2017/18 ternyata menjadi musim terakhirnya San Mames. Musim 2018/19, dia menjalani petualangan baru di Stamford Bridge - sebagai penjaga gawang termahal di muka bumi.

Chelsea sepertinya takkan merindukan Thibaut Courtois, yang langsung mereka lepas ke Real Madrid setelah meresmikan transfer Kepa.

Sebagus Apakah Dia?

Kepa Arrizabalaga (c) AFP
Saat ini, dalam beberapa hal, Kepa mungkin belum sebagus Courtois yang posisinya dia gantikan di Stamford Bridge. Namun Kepa masih muda, terutama untuk ukuran seorang penjaga gawang, dan dia memiliki talenta yang sangat menjanjikan.

Dengan pelatih-pelatih top di Chelsea, Kepa bisa berkembang lebih pesat lagi dalam beberapa tahun ke depan.

Selain itu, Kepa dinilai lebih cocok dengan sepakbola yang diterapkan manajer baru Maurizio Sarri di Chelsea daripada Courtois. Dia memiliki kemampuan untuk membangun permainan dari belakang, dan tak ragu keluar meninggalkan wilayahnya untuk memotong serangan lawan jika situasinya memungkinkan.

Kepa juga memiliki atribut-atribut yang diperlukan untuk menjadi seorang kiper hebat. Salah satu kelebihan yang dia miliki adalah refleksnya.

"DIa memiliki refleks bagus," kata Ernesto Valverde, eks pelatih Athletic Bilbao (sekarang melatih Barcelona) yang memberi Kepa debut di La Liga, seperti dikutip UEFA.com.

"Dia juga sangat percaya diri, dan itu dia tularkan ke rekan-rekannya."

 

64 - Kepa Arrizabalaga was the goalkeeper with the third most saves from shots inside the box in La Liga last season (99 in total). Agility. pic.twitter.com/p0iWGEldJt

— OptaJose (@OptaJose) August 7, 2018

Mahal 'Gara-gara' Real Madrid

Thibaut Courtois (c) Real Madrid
Transfer Kepa yang nilainya sangat tinggi ini sebenarnya juga tak bisa dilepaskan dari faktor bernama Real Madrid. Kenapa bisa?

Musim lalu, Kepa begitu gencar dikaitkan dengan spekulasi kepindahan ke Real Madrid. Kontraknya bakal habis Juni, jadi itu wajar. Lalu, pada 22 Januari 2018, Athletic Bilbao menawari kontrak baru sampai 2025 dan Kepa setuju menandatanganinya.

Namun kontrak baru itu saja tidak cukup untuk menjauhkan Kepa dari Real Madrid. Los Leones juga memagarinya dengan release clause senilai €80 juta.

Fast forward ke musim panas 2018. Chelsea dibuat pusing oleh Courtois. Chelsea tahu kalau kiper 26 tahun Belgia dan penjaga gawang utamanya itu ingin hengkang. Tujuannya: Real Madrid. Dia bahkan sampai mangkir latihan, dan semakin jelaslah keinginannya.

Pada titik itu, Chelsea hanya punya waktu kurang dari empat hari untuk mencari kiper baru. Bagi Chelsea, yang selama beberapa musim terakhir cukup buruk dalam negosiasi, tawar-menawar bukanlah pilihan. Opsi paling realistis adalah pemain dengan release clause yang masuk akal.

Kepa masuk kategori tersebut.

Release clause memang biasanya dilebihkan. Namun Kepa masih muda dan punya potensi yang sangat menjanjikan. Selain itu, 'kebijakan Basque' yang diterapkan Athletic Bilbao juga turut berperan.

Athletic Bilbao hanya menggunakan jasa pemain-pemain berdarah asli Basque atau mereka yang berasal dari akademi klub. Kebijakan unik ini di sisi lain cukup menyulitkan pengembangan skuat. Jika ada pemain yang hengkang, tak mudah mencari pengganti sepadan. Jadi, klub memastikan pemain yang bersangkutan dilepas dengan nilai transfer besar agar dananya bisa digunakan untuk membangun akademi atau mendatangkan pemain anyar.

Chelsea, dalam situasi terjepit, mengaktifkan klausul pembelian Kepa - yang sebenarnya dipasang untuk menjauhkan dia dari Real Madrid. Begitu release clause ditebus, tak perlu ada negosiasi harga lagi, dan mereka bisa langsung bicara kontrak dengan pemain yang bersangkutan.

Semua pihak mencapai kata sepakat, lalu transfernya diresmikan, dan Kepa pun menjadi kiper termahal di muka bumi. [initial]