Ashley Cole Pindah ke Chelsea, Bertukar Tempat Dengan Gallas

- Pemain bek kiri tim nasional Inggris Ashley Cole pindah dari Arsenal ke Chelsea untuk bertukar tempat dengan bek asal Perancis William Gallas yang pindah dari Chelsea ke Arsenal pada Kamis, sehingga mengakhiri salah satu masalah transfer yang paling berlarut-larut dalam sepakbola Inggris.

Juara Liga Utama Inggris Chelsea, akan membayar Arsenal uang transfer sebesar lima juta pound dan memberi mereka Gallas untuk ditukar dengan Cole.

"Chelsea dan Arsenal telah menyetujui ketentuan bagi transfer-nya Ashley Cole dan William Gallas," demikian suatu pernyataan bersama kedua klub tersebut.

"Chelsea juga akan membayar Arsenal lima juta pound. Kedua pemain itu telah menyepakati persyaratan personil dan masing-masing meluluskan pemeriksaan medis mereka."

Tindakan tersebut, yang pertama kali diperbincangkan sejak lama mulai Januari 2005 ketika Cole bertemu secara rahasia dengan para wakil dari Chelsea, baru rampung hanya beberapa menit menjelang menit-menit penutupan jendela transfer.

Cole (25), yang bergabung dengan Arsenal sebagai seorang `trainee` tahun 1998, baru akan bergabung dengan klub barunya itu setelah kembali dari tugasnya bersama timnas Inggris.

Ia akan bertanding dalam babak kualifikasi Euro 2008 melawan Andorra dan Makedonia enam hari mendatang ini.

Kerjasama yang baik, teknik `tackling` yang agresif dan pembagian bola yang sempurna dari Cole membuatnya dijadikan pemain tetap pada garis pertahanan Arsenal dan ia telah bermain dalam lebih dari 200 pertandingan bagi klub London utara tersebut.

Ia juga ikut andil dalam kemenangan 51 pertandingan internasional dan menggantikan Asier del Horno dalam tim asuhan Jose Mourinho menyusul kepindahan pemain internasional asal Spanyol itu ke Valencia pada Juli lalu.

Gallas (29) bergabung dengan Chelsea tahun 2001 dari Olympique Marseille dengan transfer sebesar 6,2 juta pound dan menjadi bagian yang utuh dengan tim tersebut yang menjadi juara Liga Inggris pada tahun 2005 dan 2006.

Pemain bertahan yang dapat bergerak secepat kilat itu, selalu ditempatkan sebagai bek tengah atau gelandang belakang, ikut memperkuat tim nasional Perancis pada Piala Dunia lalu dan akan bergabung dengan rekan senegaranya Arsene Wenger, pelatih Arsenal yang berkewarganegaraan Perancis, dan rekan satu timnya di timnas Perancis Thierry Henry di stadion baru Arsenal, Emirates Stadium.

Wenger saat ini mengalami kekurangan pemain bertahan yang berpengalaman setelah kepergian pemain Inggris Sol Campbell dan pemain Perancis Pascal Cygan. (*/cax)