Guardiola Rasakan Kemenangan Setelah Sekian Lama, Anfield Memang Seangker Itu!

Bola.net - Manchester City menorehkan kemenangan penting di Anfield dengan menundukkan Liverpool 2-1. Hasil ini tidak hanya berdampak pada posisi kedua tim, tetapi juga pada dinamika persaingan gelar Premier League.

Liverpool sempat unggul lebih dahulu, tapi City menunjukkan ketangguhan untuk membalikkan keadaan. Gol penentu tercipta pada masa tambahan waktu setelah rangkaian momen krusial yang memicu ketegangan hingga akhir laga.

Bagi Pep Guardiola, kemenangan ini memiliki makna khusus. Ini menjadi kali pertama ia merayakan kemenangan di Anfield dengan kehadiran penonton.

Comeback City dan Momen Penentu

City tampil lebih baik pada babak pertama meski hanya menciptakan satu peluang bersih. Liverpool kemudian mengambil alih permainan selepas jeda dan memecah kebuntuan pada menit ke-74 melalui tendangan bebas jarak jauh Dominik Szoboszlai.

Keunggulan itu hanya bertahan tujuh menit. Bernardo Silva menyamakan kedudukan sebelum laga memasuki fase krusial.

Pada menit ketiga injury time, Erling Haaland mengeksekusi penalti setelah Alisson Becker melanggar Matheus Nunes. Gol ini memastikan tiga poin bagi tim tamu.

Guardiola Rayakan Kemenangan Bersejarah

Kemenangan tersebut menjadi yang kedua bagi Guardiola di Anfield sepanjang kariernya, dan yang pertama dengan kehadiran penonton. Sebelumnya, City terakhir menang lima tahun lalu saat stadion kosong karena pandemi.

“Akhirnya kami menang di Anfield. Selalu sangat sulit dan saya sangat bahagia untuk para pemain. Saya bilang Liverpool selalu memulai dengan kuat dan kami harus memulai lebih kuat,” ujar Pep Guardiola.

Guardiola juga menyoroti atmosfer stadion dan tantangan yang selalu dihadirkan Liverpool. Menurutnya, Anfield tetap menjadi tempat yang unik dan menekan bagi tim tamu.

“Semoga kami tidak pernah datang ke sini lagi tanpa penonton. Sangat sulit, Anfield adalah Anfield, tradisi, sejarah, dan suporternya. Di sini segalanya terasa lebih sempit dan lapangan tidak seperti Etihad Stadium.”

Persaingan Gelar dan Insiden VAR

Kemenangan ini membawa City kembali mendekati Arsenal dengan jarak enam poin. Guardiola menilai jarak tersebut masih lebih baik dibandingkan tertinggal lebih jauh, meski mengakui kekuatan Arsenal di berbagai aspek.

“Tentu orang akan bertanya apakah perebutan gelar sudah selesai, tapi enam poin lebih baik daripada sembilan. Ini masih jarak yang besar mengingat betapa kuatnya Arsenal. Masih ada 13 pertandingan, banyak hal bisa terjadi," sambung Pep.

City sempat mengira mencetak gol ketiga ketika Rayan Cherki mencetak gol dari setengah lapangan. Namun, VAR menganulir gol tersebut setelah menilai Haaland dilanggar oleh Szoboszlai dalam prosesnya.

Keputusan itu berujung kartu merah untuk Szoboszlai, yang membuatnya absen pada laga Liverpool berikutnya melawan Sunderland. Sementara itu, City meninggalkan Anfield dengan kemenangan yang memperkuat posisi mereka di jalur persaingan gelar.