Liverpool Resmi Pensiunkan Nomor Punggung 20 sebagai Penghormatan Abadi untuk Diogo Jota

Bola.net - Liverpool membuat keputusan bersejarah dengan memensiunkan nomor punggung 20 sebagai bentuk penghormatan kepada Diogo Jota. Ini merupakan pertama kalinya dalam sejarah klub bahwa sebuah nomor jersey dipensiunkan secara permanen untuk mengenang seorang pemain.

Jota, penyerang asal Portugal yang bergabung dengan The Reds pada 2020, meninggal dunia dalam kecelakaan mobil pekan lalu bersama sang adik, Andre Silva. Tragedi ini terjadi saat ia dalam perjalanan kembali ke Merseyside untuk memulai persiapan musim baru.

Nomor 20—yang identik dengan dirinya—kini tak akan lagi dikenakan oleh pemain Liverpool di semua tingkatan, mulai dari tim utama pria, wanita, U21, hingga akademi. Keputusan ini diambil setelah klub berdiskusi dengan Rute, istri Jota, serta keluarga almarhum.

Sebuah Warisan yang Abadi

Michael Edwards, CEO Football FSG, menyatakan bahwa keputusan ini diambil sebagai bentuk penghormatan atas kontribusi Jota, bukan hanya sebagai pemain, tetapi juga sebagai sosok yang meninggalkan kesan mendalam bagi rekan setim, staf, dan fans.

"Ini mungkin pertama kalinya Liverpool memberikan kehormatan seperti ini kepada seorang individu. Nomor 20 akan abadi—tak akan pernah terlupakan," ujar Edwards.

Diogo datang pada 2020, memenangkan trofi untuk kami dengan nomor itu, dan mengenakannya dengan kebanggaan. Bagi Liverpool, ia selamanya akan menjadi nomor 20 kami."

Tribute dari Seluruh Keluarga Liverpool

Selama membela The Reds, Jota meraih gelar Premier League, FA Cup, dan dua Carabao Cup. Ia juga pernah membantu Wolves menjuarai Championship sebelum akhirnya pindah ke Anfield. Di tingkat internasional, ia dua kali memenangkan UEFA Nations League bersama Portugal.

Sebelum menghadapi laga uji coba melawan Preston North End, para pemain Liverpool mengunjungi Anfield untuk meletakkan karangan bunga di lokasi tribute untuk Jota.

Manajer Arne Slot beserta staf pelatih juga hadir, menunjukkan betapa dalamnya duka yang dirasakan seluruh keluarga klub.

Tribute di Laga Preston vs Liverpool

Dalam pertandingan melawan Preston North End, sejumlah tribute khusus akan diberikan untuk mengenang Jota dan adiknya, Andre. Sebelum kick-off, lagu kebangsaan You’ll Never Walk Alone akan dinyanyikan sebagai bentuk penghormatan, diikuti dengan momen hening untuk mengenang keduanya. Selain itu, para pemain dari kedua tim akan mengenakan ban lengan hitam sebagai simbol duka.

Tribute juga akan ditampilkan secara digital di layar stadion dan LED pinggir lapangan, memperkuat pesan penghormatan kepada Jota dan Andre.

Preston North End turut berpartisipasi dengan menyiapkan edisi khusus program pertandingan yang memuat penghormatan tertulis bagi kedua mendiang. Langkah-langkah ini menunjukkan solidaritas dan rasa hormat mendalam dari seluruh komunitas sepak bola.

Selamat Jalan, Warrior 20

Keputusan Liverpool memensiunkan nomor 20 bukan sekadar gesture simbolis, melainkan pengakuan atas dedikasi dan semangat Jota yang tak pernah padam.

Ia mungkin telah pergi, tetapi namanya akan terus hidup di hati para pendukung The Reds.

"You’ll Never Walk Alone, Diogo."

Klasemen Premier League

Sumber: Liverpool FC